下部 双星记 CHAPTER 35

多利安把整间哨兵工厂又搜了一遍。里面确实没有人，而且已经有段时间没人来过了。这个飘浮在太空中的巨大基地给他的感觉就像是个医院，仅仅是不那么干净，不那么整洁；这里的建筑是工业化的，结实粗犷；实用主义的，但精确无比。对称的宽阔走道穿过这个四层楼高的建筑群，通往许多不同的房间：有些里面是些奇怪的设备，有些里面是些机械零件，他觉得应该是属于球形哨兵的。这里有些像个工作室。没错，就是这样：亚特兰蒂斯人在这里调整哨兵，修正输入到装配线上的工艺流程来生产出“下一代”哨兵。

这里所有的终端都把他认作阿瑞斯将军，整个设施都对他完全开放，没有任何限制。

多利安盘算着可行的选择。他的选择包括：传送回环绕地球的烽火站，然后回去找阿瑞斯求助；或者看完剩下的记忆。他感觉他无论选哪边都是死路一条，但后者他能得到答案，而且可能获得了解阿瑞斯背后的谜团、改变地球的命运的机会。抉择不难做出。

他把磁芯存储器里阿瑞斯的记忆上传到这里的通信隔间，走了进去。

阿瑞斯感觉时间就像条河流：奔流不息，一点一滴地冲走他所有的情感。每个小时，每一分钟，每一秒，他的感知随着时间的流逝不断减少。

他看着衔尾蛇军团和不断涌入战场的哨兵们大战。那些黑色的球形哨兵的数量看起来在以指数增长，但蛇军的数量增长更快。黑色的衔尾蛇环抽取恒星的能量，在中心形成一个蓝白色的传送门。太阳几乎完全被遮住了，只在巨环的边缘透出一圈薄薄的橙黄色光焰，这景象就像是日食。从传送门中涌出的巨蛇不断蜕下自己的表皮：那些组成它的飞船从主体上脱落下来，加入和哨兵飞船们的战斗。那些球形飞船向巨蛇的主体上的飞船和分离出来的飞船猛烈开火，击碎它们，把它们撕成细小的黑色或者灰色的碎片，朝着那片广阔的垃圾场飘去——就像是灰烬落向高速公路。

战争的形势来回转变。那条巨蛇越来越大，越来越长，然后新的一批球形飞船在它侧面狠狠咬了一口，逼得它倒退回去，重新回到传送门里，又恢复了原有的尺寸。最终，那条巨蛇冲了出来。它的头部在战场另一边又形成了一个新的圆环，圆环中心出现了又一个传送门。这条巨蛇在战场中穿行，它身上的飞船在两个传送门之间形成一条无穷无尽的队伍。余下的球形飞船开始破空逃走，这场仗它们显然打输了。

阿瑞斯无视了自己的饥饿感，他一点也没有进食的欲望。

他看到一小批衔尾蛇军的飞船在这片残骸上盘旋，它们是要搜寻亚特兰蒂斯的幸存者并加以消灭吗？或者是在找现在被转化为它们的同类的亚特兰蒂斯人？米娅怎么叫它们的？大环。想起她，想起它们对她和自己没出生的孩子所做的一切让阿瑞斯感到痛苦，让他知道自己并没有失去全部的感情。他把目光从蛇军的飞船上移开，他不想看到它们。

阿瑞斯本以为所有的哨兵飞船都已经离开了，但此刻他发现还有一艘就悬在他的飞船附近。它似乎正在盯着他，在审视着他的灵魂。

阿瑞斯无动于衷地回望着它，心中只有一个念头：来吧。

球形飞船上打开了一个口子。它向前靠过来，把阿瑞斯的飞船吞进了肚子里。

周围一片漆黑，阿瑞斯穿着舱外活动服飘在空中，他心中只对自己的命运还隐约有点好奇。

耀眼的光线刺破了黑暗，阿瑞斯抬起胳膊挡住眼睛。球形飞船退开了，他所在的穿梭机残片自由飘浮在空中。

阿瑞斯的眼睛渐渐适应了光亮，透过飞船驾驶舱的窗户，他勉强能分辨出外头有一支球形的哨兵们组成的舰队。但让他大为震惊的是面前那艘庞大的飞船，远处有三颗太阳，提供了足够的光亮，让他得以看清它的轮廓，但看不清上面的细节。阿瑞斯怀疑这艘细长形的飞船大概是哨兵们的控制中枢，或者是一艘母舰，或者是一艘工厂船。