中部 烽火站 CHAPTER 28（第2/3页）

“你们成功了吗？”

“是的。”

“我们希望你配合我们从救生艇上找到的飞船日志和监控录像进行报告。”

阿瑞斯身后原本黑色的巨大屏幕上显示出阿瑞斯站在他那艘已被摧毁的战舰舰桥上的图像。屏幕上还有一个圆球，单独飘在边上。

视频显示出他指挥的四艘飞船朝那个圆球跟过去，然后它反过来跟着他们飞行。

“你们怎么把它从哨兵防线里引出来的？”

“我们花了好几周来研究这条防线。我们观察了半径八十光年内的情况，证明了之前的假说：哨兵网络把我们所在银河系的相当大一部分完全包围其中。这些球状物在太空中均匀分布，就像一张蜘蛛网。但是它们正在移动，朝着我们收紧。这并不会立刻造成威胁，但如果移动速度维持不变，在遥远的将来，大约十万年后，哨兵们会到达我们的太阳系。”

房间里响起交头接耳的声音。

“你们怎么捕获到那个球状物的？”

“我们注意到，有些球状物会偶尔离开防线，但迅速归位。我们发现这种现象的出现和太空探测器飘流到附近具有相关性——那些探测器基本上都是已灭绝文明的古代遗物。大多数都是太阳能的，会发出一些简单的宇宙通用问候语。每次那些球状物都会把探测器拦截下来，进行一些分析，然后将其摧毁。我们从任务手册中发现这些球状物会攻击任何试图越过哨兵防线的飞船，但没有飞船曾被它们摧毁。因此它们摧毁探测器的行为对我们来说很奇怪。我们应该把这视为一个警告。我们自己制造了一个探测器，它会重复广播一串简单的二进制码。我们用它把一个球状物引诱了出来。”

屏幕上显示出一个球状物的运动轨迹。它跟在舰队后面，朝着一个飘在它前方的小目标前进。画面切换到了之后的场景。飞船把那个球状物包围起来。接下来的几幅画面中，球状物被摧毁了。

“数次尝试捕获球状物都失败了。我们最终还是成功抓到了一个，尽管在中途它就停止运行了。”

屏幕上的显示换到了阿瑞斯飞船上的货舱。一个巨大的黑色球状物矗立在他上方。飞船晃动起来，阿瑞斯在墙上撑住身子。

“攻击就此开始。十二个球状物以赫利俄斯号为目标发射了等离子弹。战胜它们对我们不成问题。防线里的那些哨兵看起来很简单，而且它们比我们的飞船速度慢许多。我们的任务手册上要求通信静默，我们一直遵守着这条规定。几小时之后，张开了几个稳定的虫洞，然后来了一批新品种的‘哨兵’，数以百计，它们要……先进得多，而且富于攻击性。”

他身后的屏幕重放了战斗经过。

“为什么你没有传送到主力舰队那边？”

“恐惧。我担心我会把这些新品种的‘哨兵’引到第七舰队那边，最终引到我们的家园。我推断我们的牺牲是值得的。对于把我们的数据传输到舰队主力这边我也有同样的疑虑。我安排发射了救生艇，希望指挥官们能活下来，希望我们可以把这条情报带回来。我希望那些引力雷能摧毁那群‘哨兵’，并且随后的引力余波会把救生艇推远，离开任何之后可能前来参战的‘哨兵’的搜索范围。我把那些救生艇分开发射，这样如果一艘救生艇被摧毁，我们身上的撤离标识会把我们传送到序列中的下一艘救生艇上。我不能确定这样会不会成功，但我希望救生艇至少可以带回我们的日志和监控录像。”

“在这方面，我们认为你的任务成功了，阿瑞斯。你带回来的这些情报可能会在这场战争中拯救我们。”

“战争？”

大堂里一片寂静。

“有没有人来告诉我，在我执行任务之后发生了什么？”