27 危险地带

林子里的树木和灌木已经枯死了一半，成为随时都可能燃烧起来的危险地带。上次的暴风雨已经过去好几个星期了，耀斑爆发后重新长出来的嫩枝也已经干枯。他们的脚下浓烟缭绕，空气中充满了木头烧焦的味道。

“这会像野火一样扩散的。”亚历克大声嚷着。

马克以为他在开玩笑，但亚历克一脸严肃。“像一场山林大火！”

亚历克径直朝远处的火焰跑过去，火势顷刻间蔓延开来。马克也跟着他跑过去，要趁火势还没变大之前跑到对面去，去找翠娜、迪迪和拉娜。他们俩扒开灌木丛，踢开荆棘，躲开树木低垂的枝丫。虽然还能听到身后追上来的人发出的声音，但毕竟弱了不少，好像那些发了疯的追赶者都知道闯进森林大火是个疯狂的行为，但是马克还能隐隐约约听见林子里传来的嘘声和口哨声。

马克继续跑，一门心思想回去找翠娜。

大火越来越近，他们甚至能听见咔嚓声和噼啪作响的声音，那是大火在熊熊燃烧。突然刮起了一阵大风，巨大的树枝带着火苗从高处掉下来，哗啦一声砸下来，弄了一地的火星。亚历克没有停下脚步，继续朝着烈焰中心跑去，好像一心只想冲进火海里结束一切似的。

“我们是不是得掉头回去？”马克对前面的亚历克喊道，“你到底要去哪儿？”

“我想要靠得越近越好！沿着林子的边缘跑，才能准确知道我们究竟在哪儿！这样也许还可以甩开这些疯子！”亚历克头也不回地回答他，马克不得不伸长脖子才能听到他说什么。

“你知道我们究竟在哪儿吗？”马克已经尽力快跑了，却还是被这个军人远远抛在了后头。

他简单地扔过来一句“知道”作为回答，同时拿出了指南针，一边跑一边看。烟雾越来越浓，呼吸也越来越艰难。大火已经遮住了马克的全部视线，火苗在身边蹿得老高，将夜晚的天空照得如同白昼。热浪一阵阵袭来，扑到马克的脸上，然后又被后背刮来的风吹拂开去。

当他们离大火只有几十英尺远的时候，热浪已经让人麻木了。温度迅速上升，马克全身湿透，他感觉到异常灼热，肌肤都要熔化了。他刚想着亚历克可能失去了理智的时候，这家伙却突然一个急转弯，跑到右边去，和火苗扩散开来的一条边界并排跑着。马克尽量跟上他的脚步，自从他们在地铁隧道相遇以来，他已经无数次把自己的命运交到这个退伍军人的手里了。

马克一边跑，一边感受袭来的阵阵热浪，左边是热风，右边是凉风。他的衣服热得发烫，贴着皮肤，好像随时都要燃烧起来似的。虽然汗水淋漓，他的头发却很干燥，所有的水汽都被灼热的空气烤干了。马克想象着发根上的毛囊都干枯了，头发像一根根松针落在地上。他的眼睛同样也有被烘烤得几近干枯的感觉，他眯着眼，不断地揉着，使劲想弄出点泪水，却发现一滴眼泪都流不出来。

马克不停地跑，每一步都紧跟着亚历克，希望能绕开大火，不致渴死或热死。他们现在唯一能听到的声音就是火苗的呼呼声，像一千艘博格飞船的推进器同时启动时发出的声音那么响。

突然，林子的正前方跑出来一个女人，火光映出她眼睛里闪烁的疯狂。马克想着那女人也许会转过来攻击他们，正准备和她殊死一搏，却见她从亚历克前面的路上跑过去了，她只要稍微慢些，他们就会撞个正着了。那个女人不停地奔跑，意志坚定，脚步不断向前迈，穿过矮树丛。她不小心绊了一跤，很快又站了起来，然后消失在火墙里，尖叫声戛然而止。

亚历克和马克不停地往前跑。他们终于到了烈火扩散的边界，这条边界比马克想象的更清晰。他们保持着固定的距离，肾上腺素分泌的增加让人如同获得新的能量，顿觉全身舒适，可以往左转了，可以去找翠娜和其他人了。马克加快速度追上了亚历克，还差点绊倒他，然后他俩就开始肩并肩奔跑。