序 幕

特蕾莎看着她最好的朋友，想知道忘记他会是怎样一种情形。

不可能忘记，虽然早在托马斯之前，她就见过几十个男孩脑中被植入脑卡，但托马斯那沙褐色的头发、深邃的眼神和一副总是沉思的表情……她怎么会陌生？他们共处一室，又怎能不拿某些气味开开玩笑，或者取笑身边那个没精打采的伙伴？她就站在托马斯的面前，她怎会不抓住机会和他用心灵感应交流一番？不可能的。

可是，只有一天之隔。

对她来说是如此，而对托马斯来说，却是几分钟的事。他闭着眼睛，躺在手术台上，胸口随着柔和均匀的呼吸一起一伏。他已经按照要求穿上了林间空地的指定制服——短裤和T恤，看起来很像过去某个瞬间的缩影……一个寻常人家的孩子，在学校度过平淡无奇的一天后，回来睡一个午觉，突然出现的太阳耀斑和可怕的疾病，摧毁了这个平凡的世界。随之而来的是死亡和毁灭的威胁，孩子们的正常生活堂而皇之地被掠夺……他们的记忆也被窃取……还被送到迷宫那样可怕的地方。人的大脑被视为杀戮地带，必须进行观察和研究。所有这一切都被冠以科学和医疗之名，成了理所当然的行为。

一名医生和一位护士在做手术前的准备，面具降了下来，罩在托马斯的脸上，接连响起嘀嗒、咝咝和哔哔声。特蕾莎看着金属、电线和塑料管子爬满托马斯的肌肤、插进他的耳道，看到他的双手在身体两侧条件反射般地抽动着。虽然被注射了麻药，但他也许还能感到有点疼，只是他永远都不会记得了。机器开始运转，一张张图像从托马斯的记忆里清除，清除了关于他的妈妈、爸爸还有他个人生活的记忆，也清除了有关她的记忆。

特蕾莎心里知道自己应该为此感到生气，应该尖叫、大喊，并拒绝给予哪怕片刻的帮助，但她内心更多的部分却如同外面悬崖上的岩石一样坚硬。是的，她内心如此深深地坚信这样做是对的，即使到了明天，同样的事发生在自己身上，她也同样如此坚信。她和托马斯受到了和其他人一样的对待，来确认他们的信念。如果他们死了，那也是死得其所。灾难总部会找到疗法拯救苍生，地球会在某一天回归正轨，焕发生机。特蕾莎内心知道这一点，就像她知道人有生老病死，树也有年年枯荣一样。

托马斯突然吸了一口气，轻微地呻吟了一声，抽动了一下身子。有那么一刻，特蕾莎恐慌地想到他可能会醒来，因为痛苦而歇斯底里地喊叫……那东西已经深入他的大脑，进行着无人理解的操作。但是他没醒，依旧平躺着，均匀和缓地呼吸着。嘀嗒声和咝咝声也没有停歇，她最好的朋友的记忆犹如这回声一样，慢慢地消退。

他们正式跟彼此道别，那句“明天见”还萦绕在脑海。不知为什么，托马斯说这几个字的时候，她真的全身为之一震，他即将要做的事看起来那么不真实和令人伤心。他们明天会再见到彼此，虽然那时她还在昏迷中，他却根本不会记得她是谁——在他的脑海中，某个想法也许会一闪而过，但也只是觉得她看起来有点眼熟而已。明天会到来的，他们经受了所有的一切——所有的恐惧、训练和计划……或者可以终于归结为大脑的事。发生在艾尔比、纽特和民浩身上的事也会发生在他们身上。没有回头路了。

但她内心平静得像注射了镇静剂，她不再受到鬼火兽和眩疯病人那些可怕事物的侵扰。灾难总部没有任何选择，她和托马斯……也没有选择。她怎么能退缩，怎么能不愿牺牲几条生命以拯救多数人？又有谁能退缩？她没有时间来怜悯、伤心或祈愿。该怎么样就怎么样，该发生的已经发生了，该来的……终究会来的。