第三十一章（第3/4页）

“但我们必须得有产品，你瞧。”弗兰克说，“我是指，按照最理想的情况，以这样或那样的方式，我们仍然需要那个终极问题。”赞福德把身子靠向阿瑟。

“是这样的，”他说，“请设想一下，他们坐在演播室里，轻松自在，随口提一句他们恰好知道关于生命、宇宙以及一切的答案。可到头来，他们不得不承认这个答案的的确确就是42。那样一来，这个节目可能会相当短，拍不了续集。懂吗？”

“我们一定的有点听上去很不赖的东西。”本吉说。

“什么东西听上去很不赖？”阿瑟惊呼道，“那个终极问题听上去很不赖？从一对老鼠嘴里说出来？”

两只老鼠顿时毛发上竖，勃然大怒。

“好吧，我承认，理想主义是对的，纯粹学术研究的尊严是对的，对真理的各种表现形式的追求也是对的。但是恐怕到一定的时候，你就会开始怀疑是否真的存在所谓真正的真理。你会怀疑整个无限多维的宇宙背后是由一群疯子操纵。如果面临这种选择，一是再花1000万年去找出答案，二是拿了钱继续走下去，那么我当然乐意溜达溜达锻炼一下。”弗兰克说。

“可是……”阿瑟绝望的开了一个头。

“嘿，你还不明白吗，地球人？”赞福德打断了他，“你是那台电脑母体最后一代产品中的一个，是吧？你一直在那上面呆到你们的行星被从宇宙中弹掉那一刻，是这样吧？”

“嗯……”

“所以你的大脑就是电脑程序倒数第二级构造中的一个有机组成部分。”福特说，看来他把这个问题琢磨清楚了。

“是不是？”赞福德说。

“就算是吧。”阿瑟将信将疑的说。他从来没有觉得自己是任何东西的一个有机组成部分，这还总被他视为自己的问题之一。

“换句话说，”本吉说，同时驾驶着他奇怪的微型交通工具来到阿瑟面前，“有极大的可能，那个问题的框架被编码进了你大脑的结构中——所以我们想从你这儿买走它。”

“什么，那个问题吗？”阿瑟问。

“是的。”福特和崔莉恩同时说。

“用一大笔钱。”赞福德说。

“不，不，”弗兰克老鼠赶忙说，“我们想买的是你的大脑。”

“什么！”

“瞎，谁会怀念那玩意儿呢？”本吉老鼠道。

“我记得你当初说的是你们能够用电子手段阅读他的大脑。”福特抗议说。

“噢，是的，”弗兰克说，“可是我们总得先把它取出来吧。这是必要的准备步骤。

“先处理。”本吉说。“切片。”

“多谢了。”阿瑟终于忍不住叫道，他从座位上猛地弹起来，惊恐的从桌边向后退去。

“通常情况下，它是可以替代的。”本吉通情达理的说，“如果你真的认为它很重要的话。”

“是的，一个电子脑，”弗兰克说，“一个最简单就足够了。

“一个最简单的！”阿瑟简直是在哀号。

“是啊。”赞福德突然一连坏笑的说，“你只需要变成让它会说‘什么？’、‘我不明白’以及‘茶在哪儿？’就行了，谁又知道两者的区别呢？”

“什么？”阿瑟叫道，向后退得更远了。

“你明白我的意思吗？”赞福德说，然后疼得大叫了一声，因为崔莉恩对他做了一个小小的动作。

“我会注意到它们的区别的。”阿瑟说。

“不，你不会的。”弗兰克老鼠说，“你会被编程设定为不会。”这时福特向门口走去。

“瞧，对不起了，老鼠们，老伙计们。”他说，“我不认为我们已经达成了一致。”

“我更认为我们必须达成一致。”两只老鼠齐声说。在他们细微但尖利的声音里，令人愉快的魅力顷刻之间就消失的无影无踪。带着轻微的嘶叫声，两架玻璃交通工具载着他们离开桌面，划过空中朝阿瑟飞去，而阿瑟已经退进了一个死角，完全无力反抗，也丧失了思考任何东西的能力。