五、施工资格及用地取得资格（接前文）（第4/15页）

“这不可能，那不可能，你们还算是世界第一的NASA员工吗？”

卡罗琳终于忍不住发飙。电话会议顿时陷入沉默。

打破沉默的是兰巴赫。

“卡罗，办法倒是有一个，而且非常简单。想必大家都已经想到了。”

“简单的办法？如果真有这种办法的话，大家为什么掖着不说？”

“因为我们是NASA人，想用NASA的力量解决问题，而那个办法需要借助外部的力量。”

“……那群人啊。”

卡罗琳嘀咕了一句：“日本人对吧？你是说让第六大陆的机械帮忙？”

“没错。他们的多功能建机可以在不推倒电池板的情况下摇动电池板。”兰巴赫平静地说道。

“让系统完全不同的机械合作行动非常困难。之前和平号空间站和旧式航天飞机试图进行简单的对接，就因为欠缺引导系统，一度遭遇挫折。更何况这次没有人类直接参与，完全由机械进行作业，情况更为棘手。但如果双方能互相提供数据，倒也不是不可能。另外，我还从约翰逊航天中心了解到，我们的航天飞机曾经援助过一次日本的宇宙飞船。只要搬出这件事——”

“算了吧。感觉像昨天请别人吃饭，今天突然去找别人要钱。”

“那就不提航天飞机这件事，行吧？”

兰巴赫把手伸向控制台的电话。那是拨通华盛顿D.C.——NASA总部的热线。

“问问林格斯顿长官吧，先让他和对方领导人进行高层对话。对于对方来说，这次尝试有一定风险，需要他们将贵重的器械用于计划外的作业，但林格斯顿长官应该会尽力说服对方。”

“等等。”

兰巴赫的手被摁住。回头一看，发现卡罗琳摘下了墨镜，正用那双水蓝色的眼眸凝视着自己。

“等等，再让我考虑一会儿。”

“卡罗，这不是败退。如果成功的话，反而会被称作英明的决策。”

“知道，我知道。但是……”

卡罗琳不住摇头，之后抬起头意味深长地看着兰巴赫。

“不知道沃尔夫会怎么说。”

“卡罗……”

兰巴赫无言以对。沃尔夫是被中止的载人火星探测计划的项目主管。

沃尔夫冈·巴克霍恩博士指挥的火星探测计划，直到一年前还是NASA和美利坚合众国在本世纪前半段不惜赌上威信的大型旗舰项目，但现如今已被自由女神岛计划完全取代。归根到底，其原因只有一个，那就是耗费五十亿美元的第一代载人探测船着陆失败。而巴克霍恩突然离开舞台还包含推动派的总统连任失败等种种政治原因。

之后，卡罗琳等自由女神岛计划的成员终于得势抬头。或者称，他们是巴克霍恩退场后被拉出来作为下场演出的替补也许更为合适。不管怎么说，对于此前一直默默无闻的卡罗琳们来说，事态的发展有如天助。

站在舞台边上懊悔落泪和心怀怨恨的人非常多。不用多说，就是巴克霍恩。他一直在伺机等待哪天重登舞台，肆意踩踏卡罗琳们的裙角。

在这个时候公布故障还向他人求助，无论如何都是下下策。

不过虽然是下下策——“沃尔夫应该会理解我们吧？”

“……你说什么？”

卡罗琳一脸狐疑。兰巴赫静静地注视着她的双眸。

“我们是齿轮，这儿所有人都一样。NASA的所有项目规模都很大，想凭一己之力左右局面简直是痴人说梦。我们能做的就是作为零部件好好努力，这台大型机器才不至于分崩离析。掌控机器前进方向的是坐在里面的政治家和官员。”

“你说得没错。这么一来，最受打击的不是沃尔夫。他会理解我们……”

“错，正因为他深受打击，他才会理解我们。”

兰巴赫自言自语地点点头，继续说道：“这次的故障可以现场处理。虽然所属组织不同，但如果能得到日本人的现场援助，我们就能顺利渡过难关。懂吗？我们自己就可以改变方向，不需要依靠上层的那些人……沃尔夫同样是科学家，他会理解我们的。如果他不理解，甚至横加干涉的话，由我来说服他。”