第六章 妻子之死

珊瑚礁岛隐没于海平线之下，然后消失的是岛屿四周飞翔的鸟群，后来连岛上悬停的岛屿云也看不见了，现在只剩下一叶木筏飘浮在万顷波涛上。拉姆斯已经有了两次远足，但那两次都赶上了好天气，只有这一次大海才真正显示了威力。一排排十米高的巨浪吐着水花，咆哮着向木筏压来，声音震耳欲聋。在木筏上说话要贴着对方的耳朵。当木筏沉入波谷时，两边都是高耸的碧绿清寒的水墙，无数海生生物像海龟啦，鳐鱼啦，都在水里急急忙忙地扒动四肢或摆动尾鳍，倏然出现又倏然消失。那千万吨海水悬在头顶，似乎马上就要倾倒下来，把木筏永远砸到海底。但转瞬之间，海水却涌到筏底了，木筏仍安安稳稳地浮在浪尖上。大浪的间隔并不均匀，有时两排大浪中夹着几排小浪，有时两个大浪头打脚地紧连在一起。这时，追尾浪就会涌上木筏，把筏上的人浇一个劈头盖脸。不过成吨的海水立即透过圆木的间隙流下去，而木筏仍安之若素地浮在水面上，准备迎接下一个大浪。

按照原来的安排，约翰和弗朗西斯负责操纵筏上的导向浆。但不久他们就发现这支导向浆毫无用处。10个纤夫心意相通，精确地掌握着筏行的方向。再加上没有船帆，也就没有加在筏上的旋转力，所以导向浆一直是很服贴地在筏后摇晃。后来约翰干脆解下导向浆，绑在木筏的圆木上，他俩也加入到其它海人中玩耍去了。

木筏沿太平洋环流顺流而东，强劲的海流推动着木筏，再加上10位长游运动员体力充沛，所以木筏行进的速度很快，据拉姆斯估计要超过每小时20海里。纤夫们亢奋地吱吱叫着，拉着木筏穿过一排排大浪。他们的工作井然有序，仅仅在行程刚开始时，为躲避一排巨浪，阵形乱了一会儿，有三根纤绳绞到一块儿。索朗月立即赶过去，用嘴叼着绳帮他们解开。那三个失职的纤夫难为情地吱吱着，很快恢复秩序。从那之后，他们再没出过差错。

随行的5个海人都不怎么呆在筏上，大部分时间是在水中跟着筏前进。他们的速度赶不上木筏，所以大都拉着或咬着木筏上一个绳头，同时用力摆着四肢。苏苏也常常下到水里，有时她拉着绳头，有时攀着索朗月的背鳍，同她快活地交谈着。不过她在水下呆不久，总是过一会儿就会爬上木筏，偎在丈夫身边。她不能把丈夫一个人甩在筏上啊。

海豚人和海人进餐时木筏也不停。当纤夫们发现比较密集的鱼群时，就有5个人褪下绳圈，疾速插到鱼群中去捕食。其它5个仍拉着木筏前进，不过速度慢多了。这时海人们也会抓紧机会捕食，索朗月或苏苏则会逮两只拉姆斯爱吃的鱼扔上来。实际上即使没有她们的帮助，拉姆斯也饿不着。木筏前进时，常常有飞鱼、小乌贼或金枪鱼借着水势冲上木筏。大部分不速之客在圆木上蹦跳着，又逃回水中，但也有一些蹦跳的方向错了，最终耗尽气力，无奈地躺在圆木缝里。扑上来的鱼相当多，一个人根本吃不完的。拉姆斯对苏苏开玩笑说，实际上他连手都可以不用的，张大嘴巴躺在筏尾，总有一条鱼会跳到他嘴里。

晚饭时浪头变小了，间隔均匀的条形海浪整齐地铺展到天边。极目四顾，木筏是躺在一个凸起的圆形海面上，四周是穹窿似的天盖。往近处看，木筏在快速穿过海浪；但往远处看，这个天盖下的圆形海面似乎是不动的。海天一色，永恒无尽，变的只有时间，一轮太阳慢腾腾地在天穹上移位。现在它已经与海平线接上了，灼灼的金光从筏的后边洒过来。

就在这时，拉姆斯发现了身后的鲨鱼群。这是一群棕鲨，大概有10只左右，紧紧追随在木筏之后。不知道它们是出于什么心理，是对木筏的好奇（这可是它们从未见过的大鱼啊），还是对筏前边的10个海豚人有所垂涎，反正在此后的航程中它们一直跟着木筏，不离不弃。鲨鱼游近了，有的与木筏并排，有的窜到前边。透过碧彻的海水，能清楚地看到它们令人生畏的肌肉。当它们张开大嘴时，就露出五六排令人胆寒的利齿。它们与木筏靠得这样近，突出的背鳍升起在木筏边上。苏苏忍不住去抓住鲨鱼背鳍，而被抓的鲨鱼丝毫也不慌乱，仍旧不疾不徐地游着。它们蓝灰色的脊背轻轻撞击着木筏，就像一只在主人腿上擦痒的愚鲁的家犬。