25 破碎尘埃 佳上（第3/7页）

佳上有些惊疑不定。他见过能够自我复制的飞船，沙川人的“天龙号”就是其中的代表。天龙舰队有四艘母舰，除了“天龙号”本体，其他母舰都由“天龙号”分裂而来。埃博之子曾经从暗黑深渊的伏击中救出了“天龙三号”，把它安置在机器兵工厂。佳上也曾见到。他甚至见到了“天龙三号”的分裂，然而那是一个截然不同的过程，“天龙三号”的母体上脱下不到十分之一的部分，然后慢慢长大。佳上见到的时候，“天龙三号”的这个子体只有母体的一半大小。此刻，眼前的飞船完全分裂成两个相同的个体，速度要快得多，它们几乎用了半个小时就彻底一分为二。

分裂成两个的圆筒飞船速度加快，继续吞噬尘埃。它们迅速找到了猎物并把它吞下去，躯体很快就显得圆胖起来。

按照这样的速度，它们要不到一个小时，就能完成一次成长分裂的循环。

这速度快得让人惊讶。

佳上！

有人透过亚空间呼唤他。

是沙达克。

佳上精神一振，飞船上数百只红虻四下散开，拉出一张巨大的亚空间之网，亚空间的波澜起伏纤毫毕现。他很快找到了沙达克。

沙达克，为什么带我到这里来？这里没有暗黑深渊的舰队。

这里有你感兴趣的东西。

你说的是那个能够分裂的小飞船吗？

没错。

这的确是很有趣的东西，然而我要找的是暗黑深渊和李约素。

你见到它们的规模了吗？

什么？

它们的规模，它们的数量已经达到了两百亿，而且还在增长。

两百亿！我只看见一艘飞船，我看见它分裂成了两个。

它们刚渗入这片区域，你可以向前移动一段，在尘埃后边，你可以看见它们。

佳上沉默下来。无须沙达克告知，他已经看见了。

一片尘埃云的后边，密密麻麻都是同样的圆筒状小飞船，一望无际。在这可怕的群落边缘，无数的小船正开足马力，吞噬着尘埃，不断地把尘埃变成一个个自体。

远远望去，它们就像一群无边无际、浮动翻涌的蛆虫之海。

佳上感到一阵恶心。这令人印象深刻的图景钩出了他的原始反应。

我不明白。他对沙达克说。这到底是什么？怎么会这样？

没人知道这是什么，它们是一种简单机器，存在的唯一目的似乎就是不断复制，吃掉一切。

这个回答似乎并没有什么意义。

这可能是一群很有趣的东西，这里原本就是无人理睬的尘埃云，如果这些虫子喜欢吃掉这些尘埃，那就让它们吃掉好了。它们攻击人类吗？

当然没有。它们毫无攻击性，除非你自己送到它的口中。但是在银河中，数量就是最大的恐惧，如果这些东西继续生长下去，一旦有任何异常，那将是灾难。

怎样的灾难？

我不知道。沙达克坦然回答。但这儿是破碎之环，银河之心外围的尘埃渊薮，破碎之环中尘埃的质量，足够诞生上亿颗恒星，其中包含的重元素，足够铸造两千万个行星堡垒。只是因为银河之心强大的引力效应，这些物质无法有效聚合，所以保留了尘埃云的形态。这是人类最后的保留地，从未有其他文明涉足。这些机器的突然出现，不是什么好的征兆。虽然它们速度不快，最不利的情况，两千年间也不过能吃掉尘埃云的百万分之一，但谁也不知道它们是不是会突然掌握亚空间技术，那时想要阻挡它们，就太迟了。

沙达克所说的一切都在佳上的所知之外。他甚至不知道银河之心的外围还有这么一个被称为“破碎之环”的存在物。这些小小的机器看上去面目可憎，然而却也看不出什么危害。

他明白沙达克的言外之意。沙达克希望他能够消灭这些四处游动、不断吞吃的家伙。这些东西会是人类的潜在威胁吗？虽然它们数量可观，却结构简单，甚至没有装备任何武器。