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“她爸爸告诉她：‘不要到森林里去。’但是她很淘气，她没听爸爸的话。”艾格妮丝说。

“她很淘气，她没听爸爸的话。”伊芙琳说，“她穿上她的披风——”

“红色的披风，上面有个兜帽。”艾格妮丝说，“然后她就进了森林，虽然她爸爸告诉她别去。”

虽然她爸爸告诉她别去。“我不会有事的，”她曾经这样对丹沃斯先生说，“我能照顾好自己。”

“她不应该到森林里去，对吗？”艾格妮丝说。

“她想看看那儿有什么，她以为自己不会走出太远。”伊芙琳说。

“她不该进去。”艾格妮丝下结论道，“我就不会进去，森林里太黑了。”

“森林里非常黑，到处传来可怕的声音。”

“还有狼。”伊芙琳听到艾格妮丝朝这边凑了凑，想尽可能地靠近自己。伊芙琳可以想象小女孩正贴着桌子缩成一团，抱着膝盖，紧拥着小推车。

“那个小女孩自言自语道：‘我不喜欢这里。’然后她想回去，可是她找不到回去的路了，森林里非常黑，突然不知道什么东西向她扑了过去。”

“一头狼。”艾格妮丝屏住了呼吸。

“不是，”伊芙琳说，“是一头黑熊。黑熊对她说：‘你到我的森林里来干什么？’”

“那个小女孩吓坏了吧。”艾格妮丝害怕地小声说道。

“是的。‘哦，请不要吃掉我，熊先生。’小女孩说，‘我迷路了，我找不到回家的路了。’这是一头好心的熊，虽然它看上去很可怕，熊说：‘我会帮你找到走出森林的路的。’小女孩说：‘怎么出去？这儿太黑了。’‘我们可以去问猫头鹰。’熊回答说，‘它在黑暗里也能看得很清楚。’”

伊芙琳继续讲着，在编故事的过程中，她感到了一种古怪的安慰。艾格妮丝不再插嘴，过了一会儿伊芙琳站了起来，越过隔断看去，嘴里还在讲着：“‘熊问猫头鹰，你认识走出森林的路吗？’猫头鹰回答，‘当然。’”

艾格妮丝靠着桌子睡着了，披肩从她肩上耷拉下来，小推车紧紧拥在胸前。

应该给她盖点东西，但伊芙琳不敢。所有的铺盖都带着鼠疫杆菌。她朝艾米丽夫人看去，老妇人正在角落里面壁祈祷。“艾米丽夫人。”她轻声叫道，但老妇人没有听到。

伊芙琳又往火里加了点柴火，然后走回去靠着桌子坐下，头向后仰去。“‘我知道出去的路，’猫头鹰说，‘我带你们走。’”伊芙琳轻声述说着，“可他飞上了树梢，飞得太快了，他们跟不上……”

她肯定是睡着了，因为当她睁开眼睛时火灭了，她的脖子也很疼。萝丝曼德和艾格妮丝还在睡，但文书已经醒了。他叫着伊芙琳，他的淋巴又开始渗出粘稠的黑色液体，闻起来就像腐烂的肉。伊芙琳给他换了一根新的绷带，咬紧牙关没有吐出来，她把换下来的绷带扔到了大厅远远的角落里，然后出去到水井边洗手，从水桶里把冰冷的水倒在一只手上，然后是另一只手，贪婪地大口呼吸着冰凉的新鲜空气。

洛克走进院子。“奥瑞克，哈尔的儿子。”他跟着她走进屋子，“还有管家的大儿子，沃尔特。”他绊倒在离门口最近的那条长凳上。

“你太累了，”伊芙琳说，“你得躺下休息休息。”

在大厅对面，艾米丽动了，摇摇晃晃地站了起来，就好像双腿已经失去了知觉。她穿过大厅朝他们走来。

“我不能停下，我来拿把刀去砍柳树枝。”洛克说，但他还是在火堆边坐下，茫然地凝视着火焰。

“至少休息一分钟吧，”伊芙琳说，“我去给你拿些啤酒。”

“是你带来了这场瘟疫。”艾米丽夫人的声音响起来。

伊芙琳转过身。老妇人站在大厅中间，怒视着洛克。她用两只手把祈祷书抱在胸前，她的圣物匣从手中垂了下来。“是你的罪孽把这场瘟疫带到了这里。”她转向伊芙琳，“他在圣欧瑟伯节上念了给圣马丁的祈祷文，他的法袍也是脏的。”她的声音与之前向布罗伊特爵士的姐姐抱怨时一样，她双手疯狂地摸索着圣物匣，数落着他的一系列错处。“上周三，他在做完晚祷后没关教堂的门。”