飞船山之战十年后 42

接下来的二十四个小时中，为确保沟通效率，萨姆诺什克语被搁置一旁。木女王说，爪族语中存在能够表现这一局面的语言：那是一段真假音变换的和音，代表充满剧变的多事之秋——既可能带来彻底的毁灭，也可能劫后余生，抑或是大获全胜。对拉芙娜而言，这段时间意味着应付纷至沓来的问题与决策，基本没什么机会小憩、进餐，或让莉丝·阿尔明利用“纵横二号”诊疗室的设备为她体检。“你现在脱水，空腹，而且全身都是未愈合的伤口。食物、休息和诊疗室的设备能轻松让你复原。‘纵横二号’发现你有脑震荡的迹象。只要你别太拼命工作，问题应该不大，但恐怕诊疗室没法矫正你这个毛病。”莉丝爽朗地笑道，“话又说回来，我打赌我可以接好并修复你折断的鼻子和面骨！只需几个小时，之后你只要小心护理——”

拉芙娜连忙制止她。她可没时间做什么整容手术——

第二天，飞船将她从午后小憩中唤醒。她竟感觉精力充沛！与剩余人类孩子的第一次全体会议十五分钟后就要开始了。离开指挥甲板时，她还在回顾私人日志和“纵横二号”收到的最新消息。飞船追踪到大老板在冰牙山脉东方的某个哨站降落了——是去补充给养——而后，飞艇再度升空，一路向南。在家乡这边，斯库鲁皮罗正乘坐他的小型飞艇——领地仅存的飞行器——去监视内维尔的旅行队。

拉芙娜采取的最初几项行动之一，就是清查“纵横二号”所遭受的人为破坏与物品遗失。她不着痕迹地移除了范的激光炮上的功率增幅装置：一想到软件失灵可能导致新堡镇被夷为平地，她就不寒而栗。另一方面，她没有费心关注内维尔留下的内部装潢。于是，步入新集会所的瞬间，她才发觉那里已面目全非。内维尔鼓吹民主期间所营造出的友善氛围早已烟消云散。游戏设备不复存在，空余下一两处计算机接口。内维尔独断专横地把飞船的设备通通拆光，为的是设立她在前一天发现的监控系统。墙纸也换成了全新风格——星际景观。这片景色位于银道面之中，但非常遥远，位于深渊的边缘，或许属于超限下界。那正是斯特劳姆超限实验室的景色。

有座讲台坐落于苍茫星际之间，后方则是内维尔的豪华座椅，几乎与他为拉芙娜打造的王座一样让人过目难忘。拉芙娜犹豫不决地走向讲台，却没有就座。她看到有人微笑，有人向她打招呼，但席间气氛并不愉悦。

今天，会议厅有二十名共生体列席，人类孩子的数量却仅有大约七十人。孩子们注视她的面孔——然后移开——的方式有些奇怪。是厌恶吗？她知道自己的脸一塌糊涂：不过他们肯定会慢慢适应的。共生体们似乎并未受到影响。她发现剜刀和木女王都在席间。啊！杰弗里也在，他避开众人，面无表情地坐在那儿。

拉芙娜说：“我们都需要比往常更充分地交流。考虑到当前数据接口的状态——”她伸出手臂示意全场，“——那可能会有些困难。我希望能确保你们每个人都知道我在做什么，知道‘纵横二号’看到了什么。我、我也想听听你们在做什么，想知道是什么在困扰你们。”

她发现温达·拉森多已经站起身来，举起了手。吉丝克·吉丝克森多也跳了起来，“我想谈谈内维尔的事！我们昨天失去了半数人类同胞。”

“他们自己想走的。谢天谢地。”拉芙娜没看见说话的是谁，但这句评论一针见血。整个大厅的孩子们都在点头赞同。

“对！”爱斯芭·拉特比高声说，“我们应当追击大老板那家伙才对。他拐走了我的妹妹！”还有艾德维、提莫、阿姆迪、行脚、螺旋牙线和……赞同声和争执声此起彼伏。拉芙娜顿时感到茫然无措——就像以前和这些孩子打交道的时候一样。