飞船山之战十年后 25

“迂回绕过去。”阿姆迪的建议说起来比做起来容易。迂回路线开始时,他们悄悄前进了一整夜,距离切提拉蒂弗尔地图上那个凶险的“X”记号又接近了几公里。他们冒着瓢泼大雨在湍急的浅滩处涉水过河。等到平安过河之后,拉芙娜决定看在天气的份儿上振作一些。暴风雨也许能保护她不被敌人侦察到。乌云(也许)意味着内维尔的轨道飞行器看不到他们。而雨水也赶走了昨天享受着温暖日晒的蚊虫大军。

阿姆迪在地图上找到的那条小径最终应能带他们越过山口,到达另一处裂谷。这座“狂野封邑”是地质活动较少的裂谷之一,但它的名字却显得极其无知可笑。它的上一次大范围喷发大约发生在一千年以前。之后,爪族们冒着各种天灾的威胁慢慢迁入了这个地区。两百年前,裂谷北端的一次喷发使得木女王在那里的殖民地成员全部窒息而死,连一个组件都没剩下。木女王对此耿耿于怀,她再也没有回过那里。

但与其他选择相比,拉芙娜和她的伙伴们完全可以接受地质方面的风险。

他们爬出山谷时,风势渐长,头顶的山崖上方电闪雷鸣。雨还没落下,但他们脚下的道路十分狭窄,嘈杂的声响也让驮猪紧张起来。

大约半小时后,她发现闪电不知怎的触发了提灯——放在中间那辆马车的那些——的防盗警报。警报光线透过箱柜的缝隙照射出来。这并没有让驮猪们更加紧张,但却很让拉芙娜——以及驾驶着她后面那辆货车的阿姆迪——分心。

“好多灯光啊,”他对她说,“嗯,他们在调整光线!看到你货车边上的彩虹没?”

“我看到了。别担心,阿姆迪。暴风雨过去以后,它应该就会停了。”除非内维尔聪明到在这个时候用轨道飞行器窥探情况——但即使那样,也只能得到一丁点儿有用的信息,“一直看路就好了。”不过,考虑到阿姆迪的眼睛数量,这个建议还是留给她自己比较适合。

警报又持续了一两分钟,然后便停止了。狂风最后终于止歇,闪电也消退无踪。雨继续下,有时还夹杂着细密的冰屑,甚至让她看不清驮猪双耳的前方。然后会有一两分钟时间,她可以看到裂谷的大半景色,而暴风雨看起来更像一阵飘舞的雾气。他们如今的海拔远高于谷底森林。再见了压杀灌木,再见了飞箭树和挺拔的班纳木。高处的树丛更为茂密,相互缠绕,树旁的雪堆也在雨中慢慢融化。

在她身边的阿姆迪组件之一坐了下来,面露痛苦之色:大雨濡湿了它的思想声。她只希望货车后面的那些组件足以保证货车的安全。在道路的某几段,路面的一侧就是悬崖峭壁,另一侧则是模糊的雾气。等倾盆雨势减缓,她惊恐地发现,如果自己驾驶的驮猪走偏了方向,她将会坠下多高。

螺旋牙线仍在近旁,大部分都位于杰弗里的货车前方。昨晚,在找出地图之后,这个残体就再没起过什么作用。当阿姆迪向他解释向东绕道的计划、并询问被发现的可能性时,这个残体只是站在旁边,把所有脑袋转向不同方向,这与耸肩具有相同的讽刺效果。但今天,这个共生体真的帮了他们大忙。当道路消失不见或者似乎出现岔路时,螺旋牙线就会在那边爬上爬下地打探。然后,他会回到他们的视野中,领他们继续前行。有好几次,他们不得不下车清空前方的石头才得以前进,但他们仍在一点一点地向着东方、向着高处前进。

此时此刻,螺旋牙线正朝最后面那辆货车走去。在她身旁的阿姆迪组件扭过身子去瞧。“我想,他是在检查备用的驮猪。”他说。空闲的那几头牲畜都跟在第三辆货车后面,用一根短绳子牵引着。

螺旋牙线经过时,她低头看去。那个瘸腿组件一如既往地影响了整个组合的步态,但……她已经很熟悉这个组合的模样了。两个组件的脑袋上有完全相同的白色斑纹,所以它们肯定是同一窝出生的。其中一个就是被她弄断了腿的可怜家伙,瘸腿让她每次都能认出它来,可此时,它那块白斑的边缘已经晕染开来,看起来就像是……用了便宜的染发剂。