飞船山之战两年后 3（第2/10页）

约翰娜坐在地上。这回，她得抬起头才能看到和弦的脑袋了。不过他也得弯着腰，免得头撞横梁。行脚在走廊里蹲下，只留一个组件在门口探出头来，这样他才能在思想声不至于被过度干扰的情况下参与对话。

约翰娜本已想好一套说辞，但这通来电也许会令情况有所变化。“这么说，”她若无其事地道，“你已经听说遇难船的事了。”

“当然。我刚刚就此事和女王本人进行过讨论。”

“噢。”木女王说了什么？和弦看起来一副志得意满的模样，肯定不是好事，“幸存的热带爪族有将近两百名，阁下。行脚说这远远超出了南海遇难船员的平均数量。”

和弦的脑袋晃成一片恼人的涟漪，“对。我还知道你要为此担负大部分责任。”

“噢，我也帮了忙。”行脚快活地插嘴道。

和弦朝行脚轻蔑地晃了晃脑袋。狗舍主管总是在努力忽略行脚的存在。这两个共生体可谓达到了爪族范围内的天差地别，一个共生体的组件之间维系得如此紧密，仿佛人类紧攥的拳头；另一个如此松散，仿佛不知何时就会分崩离析。对和弦来说非常不幸的是，行脚成为女王的配偶已有两年多了，女王本人的一部分组件如今就来自于行脚。和弦一直小心翼翼，不敢对他说出半句重话。他的所有组件都转回了约翰娜的方向，“毫无疑问，你们一定在好奇，今天下午我的助手们都去了哪里。”他指的是那些狗舍管理员，他们大都是非常和善的人。

“嗯，没错。”

“你就是他们离开的原因。也正因如此，我刚才才会和女王谈话。很不幸，你把这次遇难船事件从司空见惯的案件转变成了严重的问题。最不可原谅的是，你竟然指引它们来这里避难。”

“什么？我没做过这种事。”

行脚开口道：“嘿，我当时在场，管理员先生。这当然不是约翰娜做的。恐怕那些热带爪族根本听不懂萨姆诺什克语。”

和弦的所有组件四脚着地，忙着理平各自身上整洁的红色制服夹克。两个他站在书桌上面，不容置疑地对约翰娜比画了一下，“那么请原谅我，因为我觉得你会这么做。我的助手们也是这样想的。他们都在下坡那边，阻挡着那群热带流氓的猛攻。我们都以为自己知道这件事的始作俑者是谁。”

约翰娜交叠双臂，身子前倾。她知道这群难民大部分仍留在海边，海岸巡逻队正把它们赶向崖畔村的方向，溜走的顶多三四十个——那些也多半在山腰处游荡。至于说是她建议那些热带佬到这儿来的，噢，纯属胡说八道。和弦以前干过类似的事，他会野蛮地指控她，所用的罪名正是她本想提出的建议。这次她可不想缴械投降，“阁下，如果你的员工认为是我指引热带爪族到这儿来的，那也许是因为这个主意确实很好。热带人和你们的组件一样，也和我们在残体收容所里救助的那些单体一样。”

“是狗舍。”和弦纠正道。狗舍管理是爪族文化中至关重要的一部分，它结合了婚姻顾问、动物豢养和机能再造的功能。约翰娜对大部分狗舍管理员都很尊敬，甚至包括那些看见她就反感的守旧派。真正经验丰富的管理员能就幼崽何时应当加入组合，何时又该组建全新的共生体给出恰当的意见。至于让成年的单体和双体建立机能良好的组合，则需要更加出色的天赋。这里有些狗舍管理员在本行内可谓天才。不过，和弦·红夹克并非其中之一。他是名东海岸来的专家，在木女王刚刚失去两个最年长组件、智力低下的时期骗取了她的信任。这位东边来的红夹克对待单体的态度比这儿大多数组合都要严苛。在某些方面，他和从前的剔割主义者很像——只是约翰娜绝不会在木女王面前说得这么直白。