第五十八章 这是一进场就要领便当吗?(第3/4页)

在能源领域,第一次工业革命的主旋律是燃煤和蒸汽动力,第二次工业革命的主旋律是石油和电力,第三次工业革命却在能源方面先天瘸脚,核裂变的使用范围依然受到很多限制,迄今全球能源市场依旧是石油和煤炭的天下。从1973年的第一次石油危机开始,每一次能源危机期间,总是会有人跳出来呼吁新能源革命。但冷酷的事实却是:到目前为止,所有光伏技术和风电技术,一直没有得到革命性的突破,发电成本远超火电,生产过程也谈不上环保,必须要依靠政府的大量补贴才能生存。

在核能领域,从人类最早发现核裂变到第一颗原子弹爆炸,仅仅经历了不到八年时间,可谓是神速中的神速。接下来,人类又用了短短几年时间,就搞出了核聚变氢弹和核动力潜艇。但是再接下来,可控核聚变前后研究了超过半个世纪,不知道消耗了多少人力物力,迄今依然还是没有一点成功的可能性。

在宇航领域,自从八十年代之后,火箭推进技术根本没有任何稍微大一点的创新,研发航天飞机的尝试也被证明了失败,导致太空运输的单位质量成本依旧居高不下,更大规模的太空探索和建设举步维艰。论起人类冲向太空的历程,最早起源于纳粹德国二战时期搞出的V1和V2火箭,之后过了不到三十年,阿波罗登月飞船就成功造访月球,把人类活动范围的空间跨度拉伸了百倍不止。当时很多科学家都乐观地预测,人类大概在三十年内就会在地球轨道上建立起太空殖民地,同时还将会在火星登陆。而同期的《机动战士高达》等宇宙科幻作品,也是基于上述推测,对未来人类的宇宙时代展开各种畅想。但现在看来,由于火箭推进技术没有革命性的变化。即使再过五十年,建立太空殖民地和载人登陆火星的希望都很渺茫。

哪怕是在目前最火爆的信息科学领域,自从香农提出他的理论后,通信的基本框架就没有太大的变化,神经网络倒是热闹了一阵子,但大家很快就觉得前途渺茫,都不搞了,目前所有计算机的鼻祖都是图灵机。事实上,哪怕是现在最新式的计算机,其工作原理和冷战时期的计算机都没有什么大的差别,唯一提升的只有运算速度、单位体积和储存量,而且距离最终的物理技术瓶颈也越来越近——熟悉电脑的读者大概都清楚,相比于本世纪的最初十年,最近这些年来,电脑性能的更新换代速度是不是越来越缓慢了?

在生物学领域,从发现DNA的双螺旋结构开始,科学家们无数次宣称要进入生物科技的世纪,要像盖房子那样操纵DNA。结果到现在为止,人类对DNA的原理依旧是“知其然不知其所以然”,比如说,为什么一个基因的改变会导致高鼻梁和低鼻梁的区别,中间过程是怎样的,迄今还是一头雾水。

冷战时期的人们曾乐观地宣称,到2000年就能了解大脑的思维特性,而到了现在,人类对大脑的了解比起五十年前也没有什么大差别。如果说有什么成果的话,就是认识到大脑的复杂程度,远不能用现在人类的知识来描述。然后,在上个世纪80年代的时候,《人民日报》采访一位医学专家,该专家十分乐观的估计,说到是2010年,人类将会战胜癌症,这是基于之前人类医疗技术进步速度而做出的估计,但现在看来,这个目标显然难以达到。不单是癌症,很多疾病的治疗效果改进速度,都是慢得令人发指。事实上,医学和生物学在最近这些年来的进步,主要还得感谢IT技术的进步和扩散。

在材料学和化学方面,大家可以观察一下自己的周围,很多工艺和技术都已经有几十年,甚至半个世纪的历史了。像这样的例子还有很多很多。到目前为止,人类社会之所以认为技术在飞速发展,这是基于工业革命以来两个世纪的经验而得出的结论,但这并不能充分证明,科学技术在将来还会飞速地发展。