第三章 希亚

第一次星际巡游时，我只有六季岁。

我走到外面，原本期待能走进一片阳光之中，然而笼罩着我的只是巡游飞艇投下的阴翳，它就像一块巨大的云，遮住了沃阿城——枭狄首府。飞艇又长又宽，但总的来说还算是修长的，艇首窗格以防弹玻璃镶嵌，轮廓柔和。金属艇舱因为超过十季的星际飞行而有所磨损，不过那些新换上的金属板还是油光锃亮。过一会儿，我们就会身处其中，犹如巨兽腹中的残羹肉糜。飞艇的后喷射口旁边有一个敞开的通道，我们将从那儿登艇。

大多数枭狄小孩的第一次星际巡游——我们最重大的仪礼——都会在他们八季岁的时候成行。但我是统治者——拉兹迈·诺亚维克的女儿，就得提早两季为穿越星系的第一次巡游着手准备。我们会一直跟随那萦绕星系边缘的生命潮涌，直至它转为最幽暗的蓝色，然后降落在某个星球涤故更新，这便是仪礼的第二部分。

请统治家族及其亲属率先登艇，这是传统，或者至少是从我的祖母——诺亚维克家族第一代枭狄统治者——肇始的传统。正是她宣布必须如此。

“我的头发好痒。”我对妈妈说着，用指尖轻戳脑袋一侧绑得紧紧的辫子。稀稀的几条辫子向后梳起，扭转编结，这样就不会有碎发挡住我的脸。“我平时的发型怎么就不行了？”

妈妈对我笑笑。她穿着一件极羽草织成的裙子，草茎覆在紧身胸衣上，向上蔓延，拢住了她的脸。敖特佳——我的老师，嗯，姑且称老师——曾经告诉过我，枭狄人种植了一大片极羽草，横亘在我们和敌人——荼威人之间，以防备他们入侵我们的领地。妈妈现在就是用她的服饰来纪念这样富有先见之明的决策。她做的每一件事都是刻意为之，都是为了呼应我们的历史。

“今天，”她对我说，“是你第一次公开露面，所有枭狄人都会瞩目于你，更不用说星系里的其他人了。我们最不想看到的就是他们只盯着你的头发，所以必须打理好，让它们‘消失’。明白了吗？”

不明白，但我没有再继续追问。我看着妈妈的头发，它们也和我的一样，是浓黑色的，可是质地大不相同——她的头发又厚又密，塞满了发网，我的头发却又细又滑，总是从卡子里跑出来。

“星系里的其他人？”理论上说，我明白星系有多广袤，它包括九个主要的大星国和数不清的边缘小星，还有坐落在月球碎片的冷漠岩石中的国家，以及超大的轨道飞船，大得就像自成一国似的。但是在我个人看来，星系只不过和我所生活的屋子差不多大，没什么了不起的。

“你爸爸批准了滚动新闻的转播权，议会星国都能接收到，”妈妈回答道，“所有对我们的仪礼感到好奇的人都会收看的。”

即便在那样的年纪，我也已经知道，没有其他的星球和我们的一样。我知道我们枭狄人是唯一在星系中追随生命潮涌的民族，我们对领地及财产的超然态度也是独一无二的。其他星国当然会对此好奇，也许还有嫉妒。

枭狄人自有史以来便有一季一次的星际巡游。敖特佳曾经告诉过我，星际巡游事关我们的民族传统，而清污除垢则是为了涤故更新——包括过去和未来。但是我听爸爸语带苦涩地提起过，我们“以其他星球的垃圾为生”。他就是有这种剥除美好外表的本事。

我爸爸拉兹迈·诺亚维克走在我们前面。他率先走出诺亚维克庄园的大门，来到沃阿城的街巷上，向大家挥手致意。庞大的人群涌动着，聚集在我们房子的四周，他们一看见爸爸，就爆发出阵阵欢呼。人们摩肩接踵，密不透风，连一线亮光都挡得严严实实，嘈杂刺耳的叫嚷声里，我的思绪也淹没其中，一片混沌。这里是沃阿城的正中心，距离举办角斗挑战赛的中央竞技场只有几条街。街道清洁规整，脚下的路石完整无缺。这里的建筑是用旧物新料拼搭而成的：雕凿平坦的石板，高而窄的门，混搭着虬结的金属制品和玻璃。这博采众长的混合体，在我看来是理所当然的，就像对待自己的身体那样熟悉。我们懂得以旧物之美抗衡崭新，而且兼收并蓄。