第三部分 家园 62　佐治亚州，富尔顿县

茱丽叶想起了那个送死的日子。那天，她被送出去清洗镜头时，便被塞进一套同今天穿的相似的防护服中，透过一块窄窄的面罩，她看到了一个被夺走的天蓝草碧的世界。不过，当她来到山头时，一切都褪了颜色，变成了一片苍茫的灰白，那才是真实的世界。

而此刻，迎着凄厉的风，听着沙尘打在面罩上的嘶嘶声响，感受着头盔内脉搏跳动的轰然声响和沉重的呼吸，她看到那一片枯黄和灰暗正在一点点消减，渐渐退开。

变化是一点点到来的，开始时几乎让人察觉不到。先是一抹浅浅的蓝悄无声息地出现，让你都不知道那是什么。她身处第一梯队，同拉夫、父亲以及另外七名身穿防护服的身影串联在一起，共用一个抬在几人中间的氧气瓶。细微的变化渐渐加大，犹如穿过了一面墙。阴霾上浮，一片天光倾泻了下来；四面围攻过来的风，随着色彩的突然浸润，猝不及防地停了下来；零星的绿、蓝和粉白突然间活了过来，周遭的世界几乎一齐鲜活起来，叫人有些不敢相信自己的眼睛。焦黄的枯草犹如干枯的玉米叶一般，在脚畔窸窣作响——目力所及，唯一没死去的也就是这草了。稍远一些的地方，如茵的绿草随风摇曳，洁白的云朵在天空中轻舒曼卷。此刻在茱丽叶眼里，儿时的那些图画书同眼前的画面比起来，似乎更像是一沓褪了色的纸张。

一只手搭上了她的后背，茱丽叶回过头，看到父亲正打量着眼前的景色，目瞪口呆；拉夫抬手遮住了明媚的阳光，呼出的气息在面罩上凝成了一片蒸气；海琳娜低头对着怀中的襁褓漾开了笑容，两条空空荡荡的袖子正随着和煦的风摇摆；瑞克森将一条胳膊环在她的肩上，正注视着天空；艾莉丝和肖高高举起了双手，像是要去捕捉白云一般；鲍比和费兹将氧气瓶暂时放到了地上，一个劲地张着嘴巴，却说不出话来。

在他们身后，又有一队人从漫天的黄沙当中现出身来。一个个身影渐行渐近，一张张满是疲惫和忧虑的脸瞬间被惊愕点亮，有了新的活力。其中一个身影正被人搀扶着，实际上是抬着走来的。但眼前的色彩似乎让他们又多生出了几条腿。

抬头仰望身后，茱丽叶看到一面由沙尘筑起的高墙直达天际。在那面墙的墙根处，昔日那一个个敢冒天下之大不韪、试图接近这道令人窒息的屏障的鲜活生命都已化为一抔黄土。草黄叶枯，偶尔映入眼帘的花也只剩下了焦黄的根茎。一只鸟儿在晴朗的天空飞翔，转着圈看了看下面这一群身穿银色闪亮服装的不速之客，随即振翅划过一片醉人的蓝，躲了开去。

茱丽叶只觉得有一种熟悉的力量涌遍四肢百骸，正拉着她走向那些碧草，远离他们刚刚爬出来的那片死亡之地。茱丽叶朝自己这一队人招了招手，用口型示意他们继续前行，随即帮鲍比抬起了那个氧气瓶。他们蹒跚着，一起下了山坡。身后，其他几队人陆续走了出来，他们全都停了下来，流连不前，同茱丽叶所听说的大多数清洗镜头的人一样。其中一队人抬着一具尸体，一套松松垮垮的防护服，脸上没有丝毫笑容。不过，其他队伍中都是一片欢腾。茱丽叶也感受到了这一份欢愉，在她那原本已决定死去的脑海当中，在她那一条条伤痕都已被遗忘了的肌肤之上，在她那本已疲惫不堪，但此刻却突然间有了力量，似乎能够走到视线尽头外的双腿之上。

她招手将山坡上的其他队伍都唤了下来，看见其中一个人已经抬手解起头盔上的锁扣，茱丽叶示意自己队伍中的人制止他。命令通过手势在队伍中渐次传递了下去。茱丽叶依然能够听到氧气送进头盔的嘶嘶声响，但一阵全新的紧迫感突然攫住了她。此刻，呈现在脚下的不光光是希望，盲目的希望，同时也是一份承诺。无线电上那个女人跟她说的一直都是真话。唐纳德一直就想要帮助他们。希望、信念和信任，为她的人赢来了某种程度上的缓刑，尽管非常短暂。她从其中一个标了数字、原本用来装清洗装备的口袋中掏出地图，查看了路线，催促众人继续上路。