第一篇 星星之火 8鞭刑（第4/5页）

我不知道妈妈说“又开始了”是什么意思，可我此时又疼痛又生气，也懒得去问了。但我已做好最坏的打算，所以门铃一响，我立刻从床上跳了起来。都深夜了，这个时间谁会来呢？回答是，治安警。

“不能让他们把盖尔带走。”我说。

“也许他们是来找你的。”黑密斯提醒我道。

“或你。”我说。

“这不是在我家，”黑密斯指出，“我去开门。”

“不，我去。”妈妈平静地说。

说着，我们却一起去开门，门铃一直响个不停。妈妈打开门，看到的不是一队治安警，而是一个浑身是雪的人影，是马奇。她手拿一个被雪打湿的小盒子，伸手递给我。

“这些拿去给你朋友用。”她说。我打开盒盖，看到里面有六个装着透明液体的药瓶。“这是我妈妈的，她说我可以拿来给你，用吧，求你。”我们还没来得及拦住她，她就已经消失在风雪里了。

“疯了，这孩子。”我和妈妈扭身进屋，黑密斯在一旁咕哝着。

我说得没错，不管妈妈给盖尔吃的哪种药，都没起太大作用。他疼得牙齿打颤，汗水直流。妈妈用注射器抽取了一只小瓶里的药液，打在他的胳膊上。很快，他脸上的肌肉就松弛下来。

“这是什么东西？”皮塔问。

“从凯匹特运来的，叫吗啡。”妈妈答道。

“马奇认识盖尔，这我以前还不知道。”皮塔说。

“我们过去经常卖给她草莓。”我没好气地说。可，我有什么好气恼的呢？肯定不是为她拿来药而生气吧。

“那她肯定吃过不少草莓吧。”黑密斯说。

瞧，我就是为这个而恼火。这话的意思好像盖尔和马奇之间有什么事，我不喜欢。

“她是我朋友。”我怏怏地说。

盖尔用了止疼药，渐渐睡去了，我们大家也稍微松了口气。波丽姆给我们弄了点炖菜和面包，每人吃了一点。我们给黑兹尔专门腾出一间屋子让她住，可她说还得回去照顾孩子们。黑密斯和皮塔都愿意留下来，但妈妈还是坚持让他们都回去了。妈妈知道劝我去睡觉也是徒劳，就留下我来照顾盖尔，她和波丽姆去休息。

现在餐厅里只剩下我和盖尔，我坐在刚才黑兹尔坐过的凳子上，拉着盖尔的手。过了会儿，我不由得抬起手，轻抚他的面颊，轻抚我以前从不曾有机会触碰的部位，他浓密的黑眉、轮廓分明的脸颊、他的鼻子、他脖根的凹窝、他略带毛茬的下巴，最后是嘴唇。虽有一点裂纹，但仍柔软而饱满，从他鼻中呼出的热气温暖了我冰凉的手指。

是不是每个人在睡梦中都显得年轻了？现在盖尔看上去就像我多年前在林子里遇到的那个人，那个骂我偷他的猎物的人。我们是何其相似的一对啊——都没了父亲，都很恐惧，但都很有责任心，都拼命地养活着自己的一家人。我们都曾绝望，但自那天以后就不再孤独，因为我们拥有了彼此。我们在林中度过了无数美好时光，在闲适的午后一起钓鱼，有时我教他游泳，那次我弄伤了膝盖，他送我回家。我们彼此依靠，为彼此警戒，彼此鼓励，使对方勇敢坚强。

第一次，我在心里把俩人的位置调了个。我想象着盖尔在收获节仪式上代替罗里做志愿者，眼睁睁地看着他从我的生活中离开，为了生存成为一个陌生女孩的男朋友，和她一起回家，和她毗邻而居，答应去娶她。

想到这儿，我对他和那个假想女孩的仇恨油然而生，一切仿佛实实在在发生在我身边，这种感觉令我窒息。盖尔属于我，我也属于他。任何其他的可能性都不存在。可，为什么只有在他被鞭笞、几近丧命的时候我才看到这一点？

因为我自私。我是个懦夫。我是那种女孩，一旦可能，就自己逃跑，以求生存，而把那些无力逃走的人丢弃，任其受苦，任其毙命。盖尔今早在林子里见到的就是那样的一个女孩。