第三十九章 房东（第2/5页）

“是我老板。其实这是他的公司。你想和他谈谈吗？”

“如果可以的话。”

年轻女士微笑道，“你很幸运。平时我盯着这边，他通常会外出去现场。”她通过对讲装置简短地说了几句，然后指着一扇门道，“从那儿走。”

特里一穿过那扇门，办公室里的男士便立刻站了起来，走出办公桌，与他握手。“你好，我是迈克尔·帕克。我听说你是警察。”

“对。我是贝特森警督。”名字在特里心目中毫无意义。他面前的这位男士个子很高，和他不相上下，一张国字脸上已有些皱纹，一头黑发，但已两鬓斑白。他大约四十来岁，但看起来很健壮，似乎是那种定期健身、常在户外活动的人。他穿着牛仔裤、工作衬衫和皮夹克。特里只需一秒钟便捕捉到了这一切。

但他的脑袋无法处理的是：他以前在哪儿看到过这个人？

“请坐。”男人挥手示意他坐在办公桌前的椅子上，然后回到对面坐定。“玛吉说你来调查我们那位不幸的房客艾莉森·格雷的情况？”

“对，没错。”特里慢慢地坐了下去，心想，为什么我这么讨厌这个家伙？他一定干过什么——是什么呢？他没有虐童记录，对吗？他感到他的心脏因突如其来的莫名愤怒而狂跳不已。他深吸一口气，让自己冷静下来，然后才开口问道，“你对她了解多少？”

“了解她？几乎不了解。”面前的男人好像没有认出他。他神情镇定、平静、从容。

“但她是你的房客，不是吗？你的秘书说她第一次来的时候你应该审查过她的资质。”

“哦，对，那是正常流程。我喜欢在交钥匙前见见新房客。”

“想来你们会做一番资质调查之类的事情吧？”

“对，正常情况下我们会做，除非……”他停顿了下，仿佛在思考。“我记得她好像是个教师，曾就职于英国文化协会并被派驻海外——对吗？她需要一个安静的地方来写什么书，我想是教科书吧。这样的租客还是很不错的。”

“对，确实是。”特里附和道。他一边继续对话，一边在脑海中搜寻这张脸。到底在哪儿见过这张脸，为什么会对他有这么强烈的反应？他一定是个骗子，什么诈骗犯之类的；他显然不是个普通的恶棍，生意都做到这个份上了，他不会是那种人。“你经常和她联系吗？”

“经常？不——很少。”不知是特里的问题还是他那冷酷的眼神，总之，似乎有什么东西让这男人躁动不安了起来。他的脸一下子红了，最初的友善消失了。“她不过是个房客而已。她准时付房租，偶而给玛吉打电话报修，然后……继续过她自己的生活。听着，如果我这话听起来很无情，那我很抱歉。当然，她的死是个悲剧，很糟糕，但我们公司有大约三十名房客，还有三个大型建筑项目正在进行。占用我时间的是那些给我惹麻烦的人，不是什么在家写书的女士。当然，自杀就另当别论了。”

那么他也认为是自杀了，特里心下道。《约克晚报》的那篇文章要负很大责任。

“你知道她有什么朋友吗？或者男朋友？”

他脸上的赤红之色渐渐褪去了，取而代之的是一脸铁青的恼怒。“听着，贝什么什么警督先生，我不想无礼，但我认为打探租客的私生活不在我的工作职责范围内。只要他们付房租，保持房子整洁，我就别无他求了。至于这位艾莉森·格雷女士，她是一位成年人，我相信她和大家一样，有朋友、有罗曼史。至于有多少、都有谁，那与我无关。”

“我明白，”特里说道，“但是你要知道，她是被人谋杀的。所以我们需要查出真凶。”

“谋杀？”迈克尔·帕克往椅背上一靠，一脸愕然。“但是……那不可能。《约克晚报》上说她被人发现上吊了。我放哪儿了……”他在办公桌上的报纸堆里摸索着，找到了一份剪报，表情麻木地盯着它看。“我想那是指……自杀，不是吗？”