第三十四章医生与神父（第2/3页）

“你知道是哪位神父吗？”特里问。

“我确实知道。她说的那个名字很耳熟，我之前见过他。是个大好人。罗伯茨神父，主持约克的天主教堂。”

罗伯茨神父刚30出头，精力充沛、蔼然、稳重，说话带几分悦耳的爱尔兰口音，一双炯炯有神的眼睛仿佛在暗示无论这世间多么千疮百孔，他都已经找到了通往内心平静的密道，而且也乐于与有缘人分享。真是无可挑剔的教会宣讲人，很能劝人信教，特里如此寻思着，难怪他身在其位。

“艾莉森·格雷？是，没错。”他静静地坐在天主教堂的一个角落里答着话，不远处便是约克大教堂。“我见过她几次。实在太不幸了——她怎么去世的？”

“我们还在调查。”特里说道，“看起来像是自杀，但还有一些未解的谜团。这也是我前来拜访的原因。她说没说过什么话……”

“……影射她有自杀的打算？自然没和我提起过，警督。她若是说过那种话，我一定能想起来，你大可放心。”罗伯茨神父皱了皱眉，“她确实有不少烦恼，但……嗯，要知道，自杀，这可是弥天大罪。我想她也应该知道这一点。”

“弥天大罪？这话怎么说？”

年轻神父眼中的光彩逐渐黯淡，一脸正色地与特里对视着。“那是无可救赎的重罪。我们大多数人死后都会去往炼狱，然后通过亲身受难，还有在世者的祷告，赎清自己的罪愆才能脱离。但有些罪孽太过深重，根本无可救赎。自杀就是其中之一。”

“那是什么意思？她会永远待在——你刚说那叫什么？——炼狱里？”

神父深吸了一口气。“她去不了那儿。若你和我一样笃信教会的全部教义，那么照此，她的灵魂会直接下地狱。除非——这其中还有什么上帝才知道的隐情，能赦免这等重罪。”

“但愿我们能查出一些这样的隐情。”特里冷冷地说道，他很惊讶神父方才说的那席话竟是如此残酷。“你真的相信那些吗？”

“虽然如今已不流行谈论什么天堂地狱了，但你说得没错，贝特森警督，恐怕我是真的信奉此道。若她问起，我也定会告诫她。可惜她没有。”

“她究竟是为了什么来见你？”

“为了聆听天主的教诲。我相信，她一直兴之所至地接触了不少东方的宗教信仰，也加入了英国圣公会1，但她发现这些宗教仍多少有些差强人意。所以她和我谈了谈。我们的布道已经宣讲过半。原本她下周还会再来找我的。”

“她看上去有任何阴郁之色吗？忧心忡忡的样子？”

神父迟疑了：“这涉及保密的问题……”

“天啊，神父！这女人已经死了！我只是想找出一些所谓的减罪情节，没准能帮助我们理清死亡原因，用你的话说，就是拯救她的灵魂免于下地狱！”特里的话音回荡在这如洞穴般宽阔的教堂内，招来了些许惊异的侧目。他意识到自己方才言辞激烈的喧哗颇为不敬，却不甚在意，反而觉得他们的整个对话都有些下作可憎。

“宽恕在天不在人。”神父语调温和地驳斥着他，“但我理解你的用心，警督。鉴于她还没有正式入教，我也未能通过正式的忏悔仪式了解到什么。她确实是位身陷困境的女士。我们谈论的话题多数都围绕着罪状与宽恕。这似是对她尤为重要。她从未向我坦诚其中究竟，但那仿佛既是她渴望皈依天主教的原因，同时也是障碍。”

“什么意思？”

“她好似有什么重罪想要忏悔，可又没有胆量坦白。我曾力图向她描绘忏悔和解罪所带来的如释重负之感。她深受吸引，但也甚为害怕。在我们谈话时，她哭过一两次。”

“她跟你说过她可能是犯了什么罪吗？”

第三十四章 医生与神父（第2/3页）