信号旗和魔杖

“这是什么地方？”荷鲁斯大叫。

钢铁将军让自己牢靠地站着，仿佛等待着一场期待中的剧变降临，但什么都没有发生。

“我们现在来到了一个地方，不属于任何世界，只是一个地方。”曾经一千王子道，“这里没有能站立的地面，也不需要有。没有光，不过反正这里的居民也都看不见，所以也没什么关系。这里的气温会适应任何活物，只因居住在这里的生物希望如此。他们所需要的营养直接从这水一样的空气中汲取，我们就穿行其中，所以也没有必要吃东西。这个地方自然如此，也不需要睡眠了。”

“听起来很像是地狱。”荷鲁斯评论道。

“胡说。”钢铁将军说，“我自己的存在就是如此，我要随处携带着我需要的环境，并没有任何不便。”

“地狱。”荷鲁斯重复了一遍。

“不管怎样，拉着我的手吧。”王子道，“让我来引着你们穿过黑暗，走在发着微光的尘埃之间，直到我们来到我要找的生物面前。”

他们相互拉起了手，王子将他的斗篷裹紧，一片柔和微光中，一行人游荡在没有地平线的大地上。

“说起来这个不是任何世界的地方到底在哪里啊？”将军问道。

“我也不知道。”王子道，“也许它只存在于我那阴暗肮脏的思想深处，某个发光的角落里。我唯一真正知道的就是如何到达这个地方。”

他们下落、飘浮了不知多久之后，终于来到一个形似蚕茧的灰色帐篷前。这个灰色的茧在他们的上方、下方、前方闪着微光。

王子放开两人的手，将手指尖放在茧的表面。它微微震颤了一下，然后出现了一个小裂隙，王子从裂隙穿过，回头说完“跟我来”就不见了。

三个臭皮匠布罗茨、普茨和达普正坐在帐篷内，它们正在干的事儿以人类的标准看来非常罕见和恶心，不过对于它们自己来说就是绝对正常和得体的，因为它们并不是人类，有着不同的标准。

“你们好啊，诺恩的匠人们。”王子招呼道，“我来取我前一阵子在你们这里订的货了。”

“我跟你说过他会来的！”其中一个灰色土堆一边叫一边拧着自己又长又潮湿的耳朵。

“我承认你是对的。”另一个答道。

“是啊。那支光针在哪里，让我再来打磨打磨……”

“别瞎说，它很完美！”

“已经造好了是吗？”王子问。

“噢！已经造好不知多少年了！给！”

说话的这位从一个黑色织就的剑鞘中抽出一段蓝色冷光束，递给了王子。王子将它拿在手中仔细查看，点点头，又插回了剑鞘中。

“非常好。”

“……那我们的报酬？”

“我带来了。”王子从斗篷下取出一个黑色匣子，放在他面前的空气中，匣子当然就悬在那里，“你们谁想第一个来？“

“他第一个。”

“她第一个。”

“它第一个。”

“既然你们没法决定，我只好自己抉择了。”

王子打开匣子，里面装的是外科手术的工具和一个可挤压的手术用大灯，这时三个生物都瑟瑟发抖起来。

“怎么回事？”荷鲁斯此时已经进了帐篷，站在王子旁边。

“我要给这几个小伙伴做手术，我得要求你用吃奶的力气帮我，将军也一样。”

“手术？什么手术？”将军问。

“他们没有眼睛。”王子回答，“但过一会儿，他们就可以重见光明了。我带来了三双眼睛，接下来我要给他们安上。”

“这得需要极大范围的神经学适应性。”

“适应性手术已经做过了。”

“谁做的？”