第20章 先斩后奏

在外人眼中，年轻的弗朗西斯伯爵对于妹妹莎莉历来礼貌有加，说话办事滴水不漏。

他有一双海蓝色的眼睛，相貌英俊，虽然此时没有穿着华丽的衣着，却依旧拥有那种平民无法企及的贵族气息。

而站在他面前的莎莉今年十六岁，说起来正是女孩子发育成长的黄金年龄。她一头白金色长发在阳光下极为耀眼，皮肤很是白皙，完全没有大多数孩童这个年纪会有的雀斑。鹅蛋脸，淡灰色亚麻长裙的材质和不远处农妇们的相同，却因为她纤长的身材而自有别样气质。

面对弗朗西斯的话语，正在向远处几名孩童招手的莎莉回过头，轻声道：“那么……我今天需要一个人去芬克斯村了？”

“看来只能如此了，史密斯叔叔帮了我很多——喏，这柄剑就是他帮我锻造的。”弗朗西斯取下自己的佩剑，在阳光下盯着那保养的极好的剑身道：“这是我的第一柄剑，他陪伴我十多年呢，算是见证了我剑术的成长。”

“那也是该好好感谢这位铁匠呢。”莎莉笑的时候嘴角有两个可爱的酒窝，“不过话说回来，真的不需要我在这里陪你么？”

在外人看来，这是一位纯真无邪的小女孩和哥哥无比正常的一系列对话，但或许只有弗朗西斯，才会注意到莎莉那目光中隐藏的许些狡黠。

“放心，我比你更适合骑快马，父亲不让我乘坐马车就算了，竟然也要让你受这些苦——说起来，我还是要对父亲这样的决定持保留意见呢。”弗朗西斯笑呵呵的转移了话题，并不打算正面回答。

最终莎莉没有继续追问，随口叮嘱他要注意安全，不多时便带着五名随从和一名侍女踏上了前往下一处村庄的路途。

弗朗西斯望着妹妹远去的背影，目光渐渐收敛，嘴唇微微抿起。

目光下垂，这位年轻伯爵的面庞似乎隐隐露出一丝挣扎之色，但他最终还是咬了咬牙，从怀中拿出了一封草砂纸写就的信件，再次阅读一遍后将其撕成了碎片，轻轻念诵一句咒语，在掌心召唤出一小簇火焰，缓缓的将这只有兽人才会使用的草砂纸焚为灰烬。

远处，骑在马背上的女孩轻轻拉着缰绳，似乎突然想起了什么似的，转身问向了自己身旁的一位中年卫兵道：“格森叔叔，您有多少年没有见过兽人了？”

随着莎莉一起去往芬克斯村的还有五名卫兵和一名侍女。此时跟随在莎莉身旁的卫队长格森，应当算是看着这位少女长大的老兵之一，如今他的身体状态已经过了巅峰，可战斗经验和见识却远比身旁的年轻士兵们丰富的多。听了莎莉的问题，老格森想了想，回道：“应该有十三年了吧？上一次和这些家伙的战斗时……我的膝盖留了道疤，现在一到雨天还有些疼呢。”

“那一定很疼……很抱歉，让您想起了这些事，”莎莉并不做作的真诚道歉，熟悉她的格森明白她的善良性子，倒也不去拒绝她的歉意，只是好奇的回问道：“莎莉小姐怎么想起问这些事情了？难道你认为兽人们会出现在边境的村落？”

莎莉摇摇头，却是若有所思的想了想，问道：“如果——我是说如果有兽人偷袭村庄，您觉得……这些村子的警备力量足够他们进行防御么？”

她依旧是那副略带好奇的表情，只是没人能看到她目光背后的那点冷意。

“不瞒你说，在走了这些村子之后，我还真不认为他们有这种能力，公爵大人在这里设立的斥候编制本就不是什么作战队伍，他们根本没有什么战斗力，只是用作预警和报信，遇到兽人根本就没有抵抗能力。”老格森皱了皱眉头，“你认为……会有危险？”

相处这么久，格森并没有因为莎莉年纪小而瞧不起她，事实上，在莎莉身边这么多年，他是最能明白这个小孩子有多大本事的人。所以仅仅是两句话的问询，他便察觉到了一丝不同寻常的意味。