五（第2/3页）

“半块银圆半斤盐？这么贵？”那商人似是大吃一惊。

“这还算贵？你眼下在忠县还买得到盐，到其他市县，拿一块银圆都未必买得到一两盐巴！”店小二一打开话匣子就收不住了，“趁着这段时间，忠县对每家的用盐配额还管得不紧，赶忙把这半斤盐巴买回家去存起来！说不定过两天，你手头的购盐票就要作废了，又会重新更换配额：每家三个月才能购买半斤盐巴，每斤盐巴要涨到两块银圆！你那时慌不慌？你那时还会嫌今天买的盐贵？”

“这位小哥提醒得很对。”那个商人塞了一把铜板给店小二，“另外，麻烦你再告诉一下，我若是还想多买一些超出盐票配额的盐巴，到哪里去买呢？”

店小二收起铜板，满脸堆起媚笑：“这位老板，你想多买盐巴就得去找‘天虎帮’。”

“‘天虎帮’？这个名字我倒是听说过。那‘天虎帮’的那些盐，又是从哪里来的呢？”

“能从哪里来？还不是涂井盐厂里的官老爷们偷偷倒卖给他们的。听说他们倒卖得最多一次是两三千斤，用一辆卡车运走的。”店小二又提醒他道，“不过，‘天虎帮’里好像只有二帮主郑顺德在搞这个‘营生’，任大帮主和任三帮主都没沾这个手。”

那商人听罢，冷冷笑了一声，拿圆顶帽捂着自己的脸庞，转过身来便离去了。

在店门口处，他和黎天成擦肩而过。黎天成一侧眼，只看到他左颊下方有一道粗长的刀疤，就像一条紫红的蚯蚓。

听完这商人和店小二的交谈，黎天成这才意识到忠县盐业市场竟是如此混乱。他此番赴忠之前，已经知道国民政府盐务总局下了文件，将国统区的所有公私盐井的产盐分为“军用盐”“民用盐”两部分调剂配用。这样，一方面大幅度增加“军用盐”的征收比例，一方面又大幅度压缩“民用盐”的外销比例，同时严禁倒卖食盐以牟取暴利。涂井官办盐厂既在后方如此监守自盗、倒卖成风，又会有多少余盐送往前线以解抗日将士们的燃眉之急呢？对了，自己的舅父朱万玄，不正是忠县盐商协会会长吗？自己须得回去好好询问他一番，看能不能从他那里入手，借势监护我党八路军的供盐安全事务。

他正这么想着，忽然一抬头，只见天色已然暗了下来，不知不觉竟已到了傍晚时分。

走进那条曾经熟悉的东坡巷，幽幽明明的路灯照得地面上恰似积了一摊清水般朦胧迷离。突然，黎天成身畔有黑影一闪，“呼”的一股劲风从旁向他斜扫而至！

黎天成原先也是在黄埔军校进行过高强度体能训练的，一听风声不对，急忙纵身一跃，轻捷如豹，闪了开去。

他瞥眼一瞅，只见四五个蒙面黑衣人不知是从何处冒将出来，虎视眈眈地围住了他。他立刻双手箕张，背靠着一堵矮墙站定，厉声喝道：“你们想干什么？”

为首的蒙面黑衣人冷冷笑着逼了过来：“黎长官，我们是专门来打断你脊梁骨的—这是叫你懂得今后在忠县要夹起尾巴做人！”

黎天成心头一震，隐约猜到了他们的来路，却仍是毫无惧色：“原来你们想以众欺寡，算不得什么英雄好汉！”

“哼！老子一个人就能收拾你了！”那蒙面人的头儿大喝一声，身子一纵，宛若离弦之箭，冲到了黎天成身前一尺余处，一记铁拳直向他心窝砸将过来！

黎天成看得清楚，暗叫一声“厉害”，一咬钢牙，迅速端起了马步，双拳齐出，准备硬碰硬接了。

正在这时，那蒙面人的头儿挥过来的右拳在半空中蓦地一定，犹如撞在了一堵无形的墙壁之上，再也无法前伸一分一毫！

他骇然看去，只见一只莹白如玉的手掌横空而来，竟似钢钳一般紧紧扣住了自己的右腕！他咬了咬牙，叫了一声，拼命挣了几挣，却如蜻蜓撼石柱，枉费力气。