第4章 闩住谷仓门

驻守在附近农舍里的德国人也没有表现出任何焦虑。拿破仑最初希望通过炮击和大规模步兵攻击的威胁将他们从屋子里吓出来，结果没有得逞。

大约11点半，雷耶的第2军团开始向霍高蒙特发起攻击。拿骚守军开始退却，直到英国近卫军前来支援。一整天的时间，双方像比赛一样在此地投入越来越多的兵力。正如汉诺威吕讷堡野战（轻步兵）营的卡尔·雅可比上尉所记得的那样，盟军中央部队那些人“当了好几个钟头悠闲的看客，看着眼前波涛汹涌的战事，特别是霍高蒙特周围的激烈较量”。1下午1点前后，拿破仑的大炮兵连对准盟军中央部队开火了。也没有什么特别的轰炸重点：炮筒没有瞄准任何具体的区域，而是火力全开，全面轰炸。从轰炸的范围来看，差不多把所有能炸到的地方都炸了，直到大炮兵连的指挥官德萨勒经过侦察，说是拉海圣庄园前面的山坡已经安全，不怕庄园里的步枪射击了。目前，炮击的目的是既要从身体上打击敌人，也要从心理上摧毁敌人：摧毁敌人的士气，让他们无心战斗。2拿破仑的意图，在他对德萨勒的命令中表示得十分明确，就是要“让敌人惊恐，动摇他们的士气”。3这是一种“震慑”的策略。

皇帝的计划成败参半。比兰特率领的荷兰人之前部署在下沉式公路前方的斜坡上，他们正冲着法军的方向，遭受了极大的损失。但军团其余的大部分兵力在另一边的斜坡上，都比较安全。他们要么就地卧倒，要么挤在山沟里面以减少暴露，没有受到炮火的直接轰炸。法军的炮弹落下之后就陷在厚厚的泥巴地里，而不是弹到别的地方造成进一步的伤害，这也保护了士兵们。4轻步兵们沿着盟军前线呈松散阵型分布，他们虽然没有荷兰人这样的掩护条件，但是他们队形分散，因此伤亡也不集中。遭遇不幸的人中有一位是英王德意志军团第1轻步兵营的菲利普·霍尔茨曼上尉，轰炸开始后不久他就牺牲了，当时可能正是他的妻子玛丽安在遥远的贝克斯希尔进行晨祷的时间。5当天他的遗体将饱受摧残，逐渐融入其身下的土壤。

拉海圣庄园附近落下了许多炮弹，这里距离法军大炮兵连的前沿只有700米左右。6外面公路上的两门盟军大炮不顾威灵顿的严令禁止，与法军的炮火进行了一场徒劳的对决，被迅速摧毁了。把守在路障处的官兵四处寻找掩护。第95步枪团的乔治·西蒙斯中尉怀里抱着一堆木头刚刚赶到，正好看到“年轻的德国人四处逃窜。他们被吓傻了，在枪炮面前跌跌撞撞地跑来跑去”，7这让那些有经验的老兵感到诧异。在附近的沙坑里，第95步枪团的约翰尼·金凯德尉眼看着一枚法国炮弹，“天知道是哪里来的”，把“我们右手边的人脑袋给炸飞了”。8但英国步兵们大多数都经历过激烈的炮火洗礼，因此他们既不震惊也不胆怯。同样，对于驻守庄园的老兵来说，这一轮炮火也不过是小意思而已。部署在果园里的士兵头顶上偶尔会落下一些被空中掠过的炮弹击落的树枝，9他们也冒着炸弹恰好在上方爆裂，因而被弹壳碎片击中的危险。除此之外，建造庄园的坚固石料足以保护他们不被乱打一气的法军炮火所伤。眼看法军的袭击即将来临，巴林向他的连队指挥官们发出指示：尽可能坚守阵地，实在守不住再撤回后面山脊上盟军主力部队那里去。10第2轻步兵营的军官们现已各就其位——迈耶尔中尉在菜园里，托宾和格雷姆中尉在农舍屋里，巴林自己则守在果园，他们在等待。

约半个小时后，法军的炮声停了。这是为了让第1军团开始对盟军中央部队发动主攻。一名参加过拿破仑所有战役的老兵——少校副官胡巴特奉命组织部队。一切准备就绪之后，军团司令埃尔隆来到阵线中央，高呼“我们今天要视新如旧”！士兵们的回答是：“皇帝万岁”！三声鼓响，宣布进攻开始。大约有18 000人开始向前进，打头阵的是一群配有火枪的散兵。他们排成纵队，横向一个营，纵向人数不等，约9—12个营。从正面看，队伍列得比以前都宽。关于他们摆的究竟是什么阵型存在争议。11参加过伊比利亚半岛战役的老兵埃尔隆伯爵采用了这种不同寻常的阵型，而不是更合乎常规、迎敌面更窄的纵队阵型，目的是最大限度地增强法国火力，以对付他当年在西班牙遭遇过的可怕的英国线列阵，同时保留了必要的密集队形，让士兵们有可能用刺刀拼出一条路来。但这种阵型的缺点是使他的军队更难抵御骑兵的冲击。这支步兵队伍以师为单位开始前进，左侧翼在前，这样向盟军发动进攻时就会像一扇弹簧门一样从左至右对盟军阵线形成打击。在他们身后，是骑兵后备队，包括近800名胸甲骑兵，他们属于重骑兵，胸前有一块金属护胸甲保护要害，胸甲骑兵的名称即由此而来。几分钟内，进攻部队完成了复杂的“越线换防”，他们越过己方的火炮阵地，队形保持不乱。12在他们身后，大炮兵连又恢复了对盟军中央部队的轰炸，发出的炮弹在前进纵队的上空掠过。在法军前进队伍最左侧，是隶属于东泽洛将军的第2步兵师中由奥拉尔和施密茨指挥的两个旅，他们直奔拉海圣庄园而去，即将率先与敌人交火。