15 两河之间（第2/11页）

乔治·S.巴顿也制订了他自己的抢渡莱茵河的计划。他没有采用传统的从正面攻打莱茵河的方式，而是利用坦克和装甲步兵像骑兵一样深刺进去。这样不仅十分壮观，而且布下了一个大袋子，可以抓住许多俘虏，并挽救很多美国士兵的生命。同时，他们还比预料的提前打到了莱茵河。

自从得到了布雷德利在美因茨附近过河的许可之后，过去的三天里，巴顿从这个司令部飞到另一个司令部，像个疯子一样——乞求，奉承，要求，威胁。他要的是速度，更快的速度。他知道，蒙哥马利将于3月23日晚上渡过莱茵河，而他希望自己能在美因茨地区第一个渡过莱茵河。同时，他还深信，突然而迅速地渡过莱茵河可以挽救很多生命，并将有利于自己今后在德国腹地取得更加辉煌的胜利。

3月20日，他飞到了曼顿·S.埃迪少将坐落在西默尔附近的第十二军司令部。他激动地踱着步子，说道：“曼特(1)，我希望你明天在奥本海姆过河！”奥本海姆是位于美因茨以南约十五英里处的一座城镇。

“再给我们一天的时间。”埃迪回答道。

“不行！”巴顿叫了起来，用力地挥动着手臂。

身高体胖的埃迪好斗地抬起了头，坚持自己的立场。但是，暴躁的巴顿刚一走出去，埃迪便打电话给第五师的S.勒罗伊·“雷德”·欧文少将。他说：“你们必须过河了，雷德。乔治一直在走来走去，不断地对我们大喊大叫。”

在接下来的三十六个小时里，欧文无情地催促着他的部下；终于，他们在3月22日天黑之前到达了莱茵河畔的奥本海姆。晚上十点，他们开始悄悄地乘坐突击船过河。第一批部队到达对岸时，惊慌的德国人甚至都没来得及组成一道防线；到了天亮的时候，欧文已经有六个营过了河。没有炮火准备，没有空军轰炸，也没有空投部队，自拿破仑以来，巴顿第一个率部乘船渡过了莱茵河——而且只有二十八人伤亡。

胜利的消息立即传到了第三集团军司令部，但是，巴顿的副参谋长保罗·哈金斯上校却建议说，等到23日傍晚，蒙哥马利宣布他已经过河之前，再把这个消息告诉布雷德利。巴顿最喜欢听这种建议了。

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保卫着德国另一侧的河流——奥得河，也被攻破了。朱可夫在距柏林仅五十英里处建立了三个桥头堡，但是，斯坦纳出人意料地发动了攻势，迫使苏联人在向德国首都开始最后进攻之前重组了队伍。

自从温克出了车祸以后，古德里安就再没有收到希姆莱的任何一份报告，而希姆莱的任务正是顶住朱可夫。3月中旬，灰心丧气的东线总司令驱车来到了维斯瓦河集团军群司令部。希姆莱的参谋长、党卫军少将（相当于美国的准将）海因茨·兰默尔丁在司令部的门口碰到了古德里安，他说：“您难道不能给我们换一位司令吗？”

“这完全是党卫军的事情。”古德里安回答。接着，他问党卫军全国领袖在哪里。

“他得了流感，现在正在霍亨里亨让格布哈特医生治疗。”

在附近的疗养院里，古德里安找到了希姆莱。从外表上看，他的身体显然没什么问题。古德里安力劝他辞去维斯瓦河集团军群司令的职务。他提醒党卫军全国领袖，他还是党卫军总队长、德国警察的首脑、内务部长和后备军总司令。一个人怎么可能完成这么多岗位的工作呢？

希姆莱觉得这个说法有道理，不过，他还是有所保留：“我不能自己去找元首说这件事。他不会喜欢我提这样的建议。”

“那么，您是否授权我去替您说？”古德里安立刻问道。

希姆莱赞成地点了点头。当天晚上，古德里安向元首建议，应该找人代替劳累过度的党卫军全国领袖。希特勒肯定也意识到需要换人了，因为他问应该由谁来接管维斯瓦河集团军群。