第二章 血战斯大林格勒

1942年10月30日。起床号于清晨六点响起,此刻,外面依然一片漆黑。我们得到了一些热咖啡和食物。尽管有许多传言,但我们当中没有人确切地知道究竟发生了什么。有人说,我们还没有到达我们的目的地;还有人说,这儿只不过是我们师的一个团而已。我们将从这里赶往斯大林格勒,据悉,我们师的实力已经严重受损,而我们就是补充兵。我们还听说,一个完整的团,此刻的兵力甚至凑不满两个连。对普通士兵而言,传闻往往是信息的唯一来源。即便这些传言不一定完全符合事实,但它们通常都是有些道理的。

我很想念二等兵马措格和另外几个来自因斯特堡“康复连”的人,他们已经被带走了。现在,对我们来说,那些例行常规又开始了:“集合—排成两列!”大家排好了队,我们几个总是排在第二排,这样,除了马尔察恩外,我们几个便可以聚在一起。我们这一群大约有90来人。一位年轻的中尉命令道:“你们被分配到第21团第1营。”中午时,我们登上了几辆卡车和四辆“梅赛德斯”人员输送车,这些车辆上都涂有我们师的师徽——圆圈内,一名策马跳跃的骑手 [1]。在一辆可搭载八人的人员输送车上,我得到了司机身旁的座位。我们沿着一条补给道路出发了,宽阔的道路上挤满了车辆。道路起伏不平,路面光滑,闪着亮光,就像是腊肉的外皮,几乎呈一条直线,笔直地穿过草原。道路上不时出现一些岔路,路口的标牌上贴满了各个部队的徽标以及村庄的名称。

传言满天飞:现在已经无法肯定我们将赶去斯大林格勒了。我向身边的司机打听,他是一名二等兵。他说我们不是去斯大林格勒,而是一个被称为“冬季阵地”的地方。那里是补给车队所能到达的位置,这些车辆已经无法驶入斯大林格勒,而在该城北郊奋战的士兵们,正是依靠这些补给车队给他们送去食物和弹药。

10月31日。“冬季阵地”位于露天大草原上一个集体农场附近。旁边有一道峡谷,这道峡谷又深又长,呈矩形,就处在草原陡降的地方。这些峡谷都是天然形成的,是一种地质现象,通常有10-20英尺深,除了突然出现的峡谷外,整片地势非常平坦。峡谷可以很小,也可以大到足以隐蔽一整个营的人员和车辆。一位连军士长迎接了我们——在士兵们的俚语中,连军士长也被称为“Spiess”或“连队之母”。他告诉我们,我们现在加入了一个历史悠久的师,在波兰和法国战役时,该师还是一支骑兵部队。他解释说,正因为如此,部队里对传统的骑兵称谓情有独钟,所以,中士被称为“Wachtmeister”,连队被称作“Schwadron”,营则被叫做“Abteilung”,上尉则是“Rittmeister”[2]。

“明白,军士长先生!”我们大声回答着他的询问,无论我们是否真的理解了。随后再次进行了分配,我们三十个人被分到第1连,其他人则被派到了另外一些连队里——实际上,那些连队距离我们连非常近。我们很快便获悉,我们连的全部兵力只剩下26人。而我们团的实力也已被严重削弱:由于缺乏军官,该团主要是以小股战斗群的形式奋战在斯大林格勒的废墟中,这些战斗群大多由军士带领。那里的战斗据说相当残酷,到处是残垣断壁,死者和伤者被堆得一天比一天高。

这种消息肯定不会激发起我们的热情。就在几天前,我们刚刚听说了德国军队所取得的进展和胜利,这究竟是怎么回事?难道是他们夸大其词,或者,这仅仅是取得胜利的过程中常见的临时障碍?

11月1日-6日。考虑到目前的形势,我们惊讶地发现,我们这些人并未被立即派往前线。相反,我们还在进行军队里那些无关紧要的惯例——向军官们敬礼、立正、列队、聆听领导们的废话等等。尽管已经结束了训练,但新兵终究是新兵,我们必须证明自己是真正的士兵才行。这当然很好,可他们应该给我们机会来证明这一点。