四、人口数量

论述完影响一个国家海权的自然状况，接下来我们开始对影响海权的人口特征做一考察。人口特征也是影响海权发展的重要因素。在人口特征同海权的关系中，首先要思考的是这片地域人口数量的多寡，因为它同一个国家的领土范围是密切相关的。这里所说的领土范围，不仅仅是指其领土面积的大小，还要考虑到跟海权有关的海岸线长度及其特征。同样，这里所说的人口，不单单是指从事海洋事业的人口数量，还要加上这些船舰上的水手、雇佣工以及生产海军物资的人员。

举个例子，在法国大革命②爆发之前以及之后几次大规模的战争中，虽然法国人口远远多于英国，然而就海上力量而言，无论是和平时期的海上贸易，还是战争时期的军事效率，法国都远远不如英国。法国的军事效率的缺陷在这一问题上表现得更加明显。每每在战争爆发之前，法国都占有绝对的优势，然而，这种优势往往不能够在战争中得到维持。

比如在1778年，当战争爆发时，凭借海上动员，法国一次性就能够装备50艘战舰，而英国则刚好相反，由于它的海上力量分散在全球，要在本土集结40艘战舰困难重重。但是到了1782年，这种情况刚好反了过来，当时英国可以服役的战舰已经达到了120艘，而法国则一直没有突破71艘。再后来到了1840年，两国剑拔弩张，准备在地中海东部决战之时，有一位经验丰富的法国军官称赞法国舰队高效的动力和舰队领导人杰出的才能，并表示一旦法国舰队跟实力相当的敌人开战，将绝对有制胜的信心，他说：“当我们集结到21艘战舰并将其组成战舰队伍之后，我们将不再有预备队，没有一艘战舰能够在6个月内投入战争。”但他接下来说：“我国与英国相比，实力相差悬殊，我们为了集结这21艘战舰，用光了所有的船员和水手，虽然我们在各地建立了后备力量和招募机构，但是这并不能接替已经服役了三年的海员，他们没有休整的机会。”

这些实例表明，后备力量的差距深刻地影响着一场战争的成败，这甚至比活动在海上实力的差异还要严重。因为一支活动在海上的舰队需要的不光是技术精湛的海员，还要雇佣一大批从事各种制造和修理的劳作人员，这些人做着修缮各种海洋上的装备或者跟海洋有关的行业。从事这些行业的人，都必须具备在海洋上生存的能力。英国有一位杰出的海军将领爱德华·皮洛爵士对此很有远见卓识。1793年战争爆发时，同往常一样，海军遇到了人员不足的问题，但此时战争已经迫在眉睫，爱德华·皮洛爵士除了使用从来没有出过海的陆地人员以外，还命令手下军官去招募柯尼希矿工，因为他们职业的特殊性能够快速地适应海上作战的需要。结果证明，他的这个做法是非常英明的，一来这种做法避免了时间耽搁；二来在一场战斗中，他指挥下的舰队成功俘获了敌方的一艘装有大炮的护卫舰。更加值得人们深思的是，这些矿工服役时间才只有短短的几个星期，而他们的对手却在战舰上服役了一年多，在这样的情况下，双方的损失情况竟然相差无几。

或许有人会认为，在现代的战争条件下，这种后备力量已经失去了昔日拥有的那种重要性。因为现代舰船和武器的制造是需要花费大量的时间的，而现代战争需要的是综合实力，即在战争爆发之初就能以迅雷不及掩耳的速度给予对方毁灭性的打击，用人们耳熟能详的话来讲就是：要让一个国家毫无还手能力，就要在一开始彻底击败敌方的海军舰队，如果舰队被打垮了，这个国家其他的组织机构就没什么威胁了。就某个方面而言，这种观点是正确的；然而从另一方面来说，虽然跟过去相比，后备力量的作用有所减弱，但假如两支舰队在某一地点相遇，激战过后其中的一支舰队被彻底打垮了，而另一支仍然能够继续作战，那么战败的一方想要重整旗鼓的希望就比以前要渺茫得多。一个国家的舰队几乎就能够代表这个国家的军力，若是惨败的话，那么这个国家的命运就可想而知了。我们来做个假设，如果英国的海军舰队代表这个国家的大部分军事实力的话，那么，它在特拉法尔加一役中的败绩就比法国要严重地多。特拉法尔加对英国的重要性就好比奥斯特里茨和奥地利，吉纳和普鲁士。一个帝国的军队一旦被摧毁，那它就只剩下任人宰割的份儿了。据说拿破仑最向往的就是摧毁和瓦解敌军。