惨白的月光下，这支残兵开始沿着高地，向塔纳帕格港周围的美军阵地前进。在随队进发的平栉看来，士兵就像“被赶到屠宰场去的没精打采的羊群”，军官则像“地狱之门的向导”。
送达命令的传令兵有些已在晚上被美军俘虏，所以美军事先就知道日本人将有大规模的攻击行动，不过究竟会如何攻击以及向何处攻击，命令里语焉不详。
霍兰·史密斯只能下令加强戒备，包括塔纳帕格防线的步27师在内，都得到了类似的警告，要求他们注意：拂晓前的海岸线上，将会有“全面地高喊着‘万岁’的进攻”。