★容易得来容易舍

与近藤估计的相反，“华盛顿”号一直都没有离开。李是把瓜岛机场的安危放在第一位的，只要近藤舰队不离开铁底湾，他就会死守在这里。直到雷达显示近藤舰队正在退却，他才乘胜收兵，掩护“南达科他”号离开战场。

美舰脱离战场后，满身洞眼的“雾岛”号也走向了生命的终点。有人提出将“雾岛”号拖回克鲁特，近藤却嫌累赘，会影响自己跑路，因此下令用鱼雷击沉。

“雾岛”号舰长没有像“比睿”号舰长那样充英雄，严渊三次连与舰船共存亡的口号都没有提一句。好就好在他跟对了人，事后山本虽然觉得晦气，但以近藤资格之老，不可能随便予以处分，这也便宜了严渊，使他没有像西田那样受到严责和调查。

15日凌晨1点25分，“雾岛”号沉入铁底湾。这是日军在三天内连续损失的第三艘战列舰，也是美西战争以来美国海军用战列舰击沉的第一艘战列舰。

与“雾岛”号的沉没相比，近藤的撤兵决定显得更加自私和愚蠢，他忘记了自己的首要任务就是要护卫运输舰队，既不能在天亮之前炸平机场，又不敢留下来与田中舰群相始终，都不知道这位老兄大老远跑到瓜岛干什么来了，难道就为了送艘战列舰给对手做礼物？

在海战爆发时，运输舰队一直潜伏在萨沃岛北面海域，田中按捺不住性子，派三艘驱逐舰前往助战，并不是爱表现，而是他急于看到近藤将美舰击溃或赶走，然后炮击机场，掩护他的四艘运输舰登陆。

看到近藤舰队不管不顾地扬长而去，田中急得直瞪眼——尽管美舰也撤了，运输舰暂时不会受到威胁，可他得抢在天亮前卸载完毕啊，天一亮，“仙人掌航空队”铁定要实施轰炸。

天亮前能卸完吗？怎么可能，人员和物资那么多，登陆艇又那么少。

现在的运输舰队可谓进退失据，进，卸不完，退，也只来得及退到铁底湾，一样难逃灭顶之灾。

田中的幕僚长出了个主意：“实在不行，让运输舰抢滩吧！”

抢滩，就是把运输舰搁浅在瓜岛的登陆点。这样即便天亮前卸载不完，剩下的陆军部队和物资也可以凭运气上岸，当然它的代价是四艘运输舰将注定有来无回。

田中不清楚山本的态度：“克鲁特方面能同意吗？”

幕僚长一脸苦涩：“不管怎样，我们总不能等死啊，救人要紧。”

田中仍然犹豫不决：“一艘运输舰都没带回去，我怎么再见山本司令长官？”

幕僚长急了：“干吧，将军，再犹豫就没时间了！”

看到幕僚长绝望到眼泪都流了下来，田中觉得不妨一试，他向克鲁特发去电报，请求允许运输舰抢滩上岸。

山本还不知道近藤已放弃炮击机场，他果然像田中顾虑的一样，断然拒绝了这一请求：你以为造一艘运输舰那么容易？“贱里买来贱里卖，容易得来容易舍”吗？

山本不同意“贱卖”四艘运输舰，一艘也不舍得。可是，只有近藤知道，到了这个份儿上，舍得不舍得都是一码子事。他扔掉山本的复电，转身便向四艘运输舰的舰长下令：“快速靠岸，卸下部队！”随即全速向登陆点冲去，搁浅后马上便进行卸载。

时间已被浪费得太多，到日出时，尽管大家累得要口吐白沫，但卸下的人员物资仍然有限，一共只有2000名士兵、260箱弹药和1500袋大米。

也就在这个时候，瓜岛美军的大口径岸炮开始发威，重炮炮弹不断落在运输舰周围，使卸载陷入停顿。紧接着，“仙人掌航空队”如约而至，一群群的美军轰炸机和鱼雷机飞临海岸上空。

要说那近藤也真不是个东西，他自己溜了号，却让田中增援他的三艘驱逐舰去追赶美舰，弄得田中仅有一艘驱逐舰可阻击美机。