第四部分：初步准备（第4/14页）

一架双引擎比奇小客机停在埃尔多拉多国际机场普通空运区。明眼人一看就知道，机场上停的飞机是派什么用场的。对哥伦比亚的上流社会人士来说，那一辆辆豪华的汽车，那一架架昂贵的飞机，不过是暴发户们的玩物而已。克拉克的目光一扫而过，看不出他对这些有多大兴趣。

“干坏事的人挣钱可不少啊！”拉森咯咯地笑起来。

“那些花钱雇他们干坏事的混蛋又怎么样呢？”

“这我也明白，我只是说这些飞机真不错。那些湾流式飞机——我驾驶它们还是合格的——飞起来真带劲。”

“它们值多少钱？”克拉克问。

“一位智者曾经说过，如果你非要问价格，你也买不起。”

“是这样，没错。”克拉克噘着嘴笑了笑。然而，有些东西的价值是无法用金钱来衡量的。克拉克已经从思想上进入了执行任务的状态。

拉森驾驶比奇小客机飞行了十五分钟，他早先已经飞了一个半小时。私人飞机的驾驶员很少有完全按操作程序把飞机检查一遍的，可是拉森不仅技术娴熟，而且十分谨慎。克拉克坐在驾驶舱右边的座位上，像一个首次试飞的学员那样，把安全带系得牢牢的。这时候的空中交通不太忙，很容易就滑行进入起飞航线。奇怪的是滑行时间显得特别长。

一种奇怪的荣誉感

“是海拔高度的原因。”飞机离开跑道腾空而起的一刹那，拉森通过对讲系统解释道。“由于速度慢，飞机相对就比较难控制。不过没问题，就像在雪地里开车一样——只是需要多留点神。”说着他压下拉杆，加大了油门，使飞机以全速爬升。克拉克看了看各种仪表，一切显示正常。然而，在仪表读数为九千英尺高度的情况下仍然能够看见地面上的人，这使他颇为不解。

飞机带坡度向左转弯，朝西北方向飞去。拉森的脚离开了油门，他解释说，虽然大陆式双引擎的冷却系统可以耐高温，但在这里飞行还是要注意发动机的温度。飞机飞向这个国家的中枢山脉。天空晴朗，阳光明媚。

“美极了，是不是？”

“是的，”克拉克随声附和。山坡一片葱绿，夜里下过一场雨，湿润的树叶在阳光下闪闪发光。然而克拉克那双受过训练的眼睛还看见了别的东西。他心里清楚，在这样的山区活动，没有真本事就会完蛋。惟一理想的是，这里有良好的隐蔽物，人在这里可以藏得严严实实，但是陡峭的山崖和稀薄的空气，会给在山里活动的人带来巨大的困难。没有人对他确切地说过是要执行什么任务，但使他感到高兴的是，他知道最困难的任务不是由他去完成。

哥伦比亚的山脉是西南东北走向，拉森选择了近便的山口飞越这道山脉，但从附近太平洋吹来的风使飞机有些颠簸。

“你得适应适应才行。由于气流前锋逼近，风力正在加大。到了山里风就更大了。你应该看看真正糟糕的天气是什么样。”

“谢谢你的关照，不过我不要看！在飞机着陆的地方可别遇上大风，以防——”

“出现麻烦是不是？”拉森问。“正因为如此，我才十分注意进行核对。不过，下面的小型简易机场比你所想象的还多。当然，当你决定使用一架飞机时，你也不必经常提心吊胆，我一个月前刚为这架飞机换上了新发动机，把旧的卖给我的学生，装到他那架空中之王上了。他那架飞机老掉牙了，现在归海关所有。”拉森解释道。

“你跟海关有关系？”

“没有！听我说，他们要我明白这些小伙子为什么来上我的飞行课，我又不是笨蛋，对不对？所以我就教他们标准的规避方法。这种方法在像样的飞行教科书里都有介绍，他们希望我能那么做。巴勃罗的阅读能力不行，不过倒天生是个飞行员的料子。他确实是个挺不错的小伙子，不过太不幸了。他们抓住他时，搜出了五十公斤毒品。他没有开口，这我知道。这一点也不奇怪。劲头十足的小杂种。”