第十三章　进步（第2/12页）

他已经接受了这分工作，并曾宣誓会善尽职责，如果他不尽力的话，那他将成为什么呢？

他的座机颠簸地滑过厂棚及数架飞机，其中包括那一架国家紧急空中指挥机，这架飞机是由七四七改装的，大家都简称它为“护膝”，或是更夸张地说是“末日飞机”。这架指挥机永远跟在总统附近，与总统的座机绝不超过两个小时的飞行距离，(当总统访问苏联或中国大陆时，这问题便令空军十分头痛)，而且是总统在核战危机时唯一安全的地方——但现在这已经不重要了，不是吗？杜林看到许多人员在那架指挥机上进进出出。预算的削减还没影响到那架飞机——毕竟这是总统个人的机队——而且依然保持随时起飞的状态。他不禁纳闷这种情况还能维持多久。其他事情都已经改变了。

“我们准备起飞了。长官，安全带扣好了吗？”空军的士官服务员问道。

“当然！让我们起飞吧。”杜林微笑地回答道。他知道在空军一号专机上，乘客经常以不系安全带来表示他们对于飞机及操作人员的信心。这一问也显示出副总统的座机是次佳的另一个证明，但他不能因为这名士官做他份内的工作而对这人生气，并且这名士官这样一问，显示他对于杜林的重视。这位副总统心想，这一点使得起名美国空军的士官显得比大多数的政治人物都更为诚实，但这也不是多令人意外的事情，不是吗？

“是的长官。”

“又一次？”雷恩问道。

“是的，长官。”电话里的声音说道。

“好的，给我几分钟的时间准备。”

“是的，长官。”

雷恩喝尽杯中的咖啡后，走向凯伯特的办公室。他看到古德烈又在局长办公室里，感到有点惊讶。古德烈这年轻人对局长的雪茄烟雾离得远远的，连雷恩都觉得凯伯特对巴顿的举止或其他任何名人，都学得太过火了一点。

“什么事，雷恩？”

“凯美乐演习。”雷恩带着很明显的怒气回答道。“那些白宫的高官又再一次跷班了。他们要我替他们参加。”

“你有那么忙吗？”

“长官，我们四个月前曾谈论过这个话题。白宫里的那些人应该重视。”

“总统及他的手下正在忙其他的事情。”中情局局长疲倦地解释道。

“长官，这次演习早在几周之前就已排入行程，这是连续第四次。”

“我知道，雷恩。”

雷恩站稳脚步说道，“局长，必须有人向他们解释这类演习有多重要。”

“我试过了，他妈的！"凯伯特吼回去。雷恩心里知道，他已经这么做过了。

“你曾经尝试透过塔伯或是邦克来提醒总统吗？”雷恩问道。至少总统还听他们的话，雷恩并没有加这一句。

雷恩并不需要添加这句话。凯伯特知道他的话中之意。“听着，雷恩，我们不能对总统下命令。我们只能给他建议而已。他也不一定老是听我们的。再说，你对这种演习相当在行。邦克喜欢跟你在一起演习。”

“很好，长官，可是这并不是我的工作——他们到底有没有看过我们呈上去的情报呢？”

“亚登过去会这么做。我想艾略特应该也是如此。”

“我敢打赌。”雷恩冷冰冰地说道，完全不忌讳在旁的古德烈。“长官，他们这么做是完全不负责的的作法。”

“雷恩，这么说有点太过火了一点。”

“长官，这一点也不假。”雷恩尽可能平静下来说道。

“我能问一下到底凯美乐是什么东西吗？”古德烈问道“这是一场游戏。”凯伯特回答道。“通常是危机处理的演习。”

“哦，就像是传奇及全球？”

“是的。”雷恩说道。“通常总统都不参加这项演习。理由是，我们不能冒着知道总统对于某种特定情况的反应的危险——没错，这是有点太过于小心，但这规则向来都是如此。反而国家安全顾问或其他资深的幕僚人员将代替总统的位置，并向他简报进行的过程。福勒总统认为他对这种事情不须要烦心，而现在他的手下又开始作相同的蠢事。”雷恩此时怒火已经冲过了头，甚至将“福勒总统”与“愚蠢的”两个字眼动用在同一个句子里。