第二十八章　第一个进入（第2/9页）

凯利放慢了滑撬的速度，悄悄抬起头，河北岸大约叁百码的地方传来了人们说话的声音。声音飘过河面，传到凯利的耳中。是一个男人的声音，那音调他一向觉得像诗歌一样美妙，但是若语含怒意，那就难听得多了，就像现在那个人，他听了大约十秒钟，然後又沈入水下，两眼注视着罗盘，转过一个急转弯。虽然只有十秒钟，可是凯利觉得那是多麽地亲切啊！那毕竟是人的声音。他们究竟在说些什麽？

政治吗？在共党国家那是一个令人厌烦的谈话题材。也许是家业方面的事，再不就是战争。很有可能，因为那声音压得较低。美国正在杀死这个国家成千上万的年轻人，他们有理由恨我们。凯利想，在这儿，失去一个儿子和在美国并没有什麽两样。

他们可能在谈论自己的儿子当了兵，并为此感到自豪，也可能这个儿子已经死於战火，被机枪打死，被炸弹炸得粉身碎骨。这些消息会以不同的方式传回家乡。或是，有些像这样的年轻人都参加了像塑胶花这样的行动。杀死这样的人，凯利是不会感到遗憾的。他所听到的谈话似乎很有人情味，尽管他没有听懂他们在说些什麽。接着他心不禁在问：是什麽使那些话听起来不同呢？

是不同。去他妈的！让那些政客们去考虑其中的原因吧。他突然想到，河流的上游还有二十名像他凯利一样的美国人。他暗骂了一句，重新集中精力继续驾驶滑撬向前游去。

没有什麽事情可以分散查尔斯。梅伊尔牧师的注意力，影响他每周一次的布道准备工作。这是他牧师生涯的重要工作内容。他必须以清晰简明的方法告诉人们需要倾听的东西，因为他的教友每周只能见他一面，什麽事情都不能出半点差错，他的劝诫必须做到十分有效。

打从梅伊尔成年以来，他担任牧师已有叁十馀年。多年的实践，他练就了一副自然动听而富於雄辩的口才，圣经中任何一段文字在他的口中都会变成一段美妙的教诲。受人尊敬的梅伊尔牧师并不是一位严厉的人，他的布道中无不充满仁慈和爱心，他笑容可掬，妙语如珠。尽管布道是一件严肃的事情，因为得救是人类最崇高的人生目标。他觉得自己有责任强调上帝真正的本质——爱、怜悯、慈悲和赎罪。

他的一生都献给了自己的事业，帮助人民弃恶从善，宽厚待人。一件接纳浪子回家的重要工作理当值得他拨冗去做。

“欢迎回来，多丽丝。”梅伊尔走进雷蒙。布朗的家时说道。他中等身材，一头浓密的灰发，给人一种庄严、博学的感觉。他握住多丽丝的双手，脸上露出热情的微笑。

“我们的祈祷得到了回应。”

尽管牧师的态度和蔼可亲，但对在场的叁个人来说，这次探访却是令人十分尴尬的。多丽丝犯了错，他认为可能是十分严重的过错。他认识到这一点，便尽可能少谈此事，以免多丽丝感到难受。重要的是，这个不孝女已经回来。整个基督教教义就是一个浪子回头的故事：不管一个人犯了多麽严重的过失，只要他有勇气回头，就永远会受到欢迎。

父女二人坐在那张蓝色的旧沙发上，梅伊尔坐在他们左边的一把扶手椅上。矮几上放有叁杯茶。在这种时刻，喝茶是比较合适的。

“多丽丝，看到的气色很好，令我感到又惊又喜。”牧师微笑着说。他尽力想使多丽丝高兴。

“谢谢你，牧师。”

“这段日子很不好过，是吗？”

她的声音有些颤抖：“是的。”

“多丽丝，我们都会犯错。上帝没有把我们造成完人。必须承认这一点，而且任何时候都要努功使自己表现得更好。不会永远成功，但一定能成功。

现在又回到了家中，那些痛苦的事情已成为过去，再加一把劲，就可以把它们永远忘记了。“”我一定努力，“她果断地说：”我一定会努力的。我已经看到……并且做了……