第五章

牛半山抑制住了自己的欲望，他要放长线钓大鱼。

牛半山送走张三旺回到万寿堂，对小喽罗们说：“去，快去给夫人弄点儿洗脸水。”

“是。”理着平头的土匪应声而去。

牛半山冲着小平头的背影喊：“温水啊，天凉了。”然后回过身对身边的光头土匪说：“叫伙房给夫人做点儿吃的。”

“是。”光头也应声走向门外。

孟春桃看了看牛半山，心想，这里的土匪怎么不像人们传说的那样——凶狠野蛮、杀人不眨眼，他们和正常人没有什么两样啊，这土匪头子说话和气……。正想着，平头端着半盆水走进来，放在靠墙的脸盆架上。

牛半山接过平头手中的白毛巾，又把手伸进脸盆里试了一下，对平头说：“好，不烫。”然后转过身对孟春桃说：“夫人，洗把脸吧？”

“谁是你的夫人？”孟春桃拉下脸没好气地冲牛半山丢了一句。

“中，中。你不愿做我的夫人也中，脸总得洗吧，饭总得吃吧。”牛半山对孟春桃说完，又冲屋里的小土匪们说：“你们都去吧，再眯盹^{(1)一会儿，天快明了。”}

“是。”小土匪们异口同声地答道。

“洗一把吧，他们都走了。”牛半山看着小土匪们走出屋子对孟春桃轻轻说，“饿了吧？饭一会儿就好。”

孟春桃被王长贵点了穴动弹不得，急得流了不少眼泪，又被土匪们推着上了凤屏寨再到将军寨折腾得出了一身汗，现在真觉得脸有点紧绷绷的，二话没说，双手撩起水就洗了起来。

“用洋胰子^{(2)吗？”牛半山拿起脸盆架上的肥皂递向孟春桃。}

孟春桃暼了牛半山一眼，没说话，抓过肥皂在手上打了打放在脸盆架上的肥皂盒里。待她洗完手牛半山又把白毛巾递过来，她接过毛巾看了看，新的，一次未用，就擦了擦手，又把脸上的水擦干。

这时，一个小土匪正好把饭端了过来，孟春桃和牛半山看着小土匪把饭菜放在桌上，一碗兔子肉、一盘炒鸡蛋、两个白蒸馍、一碗白面汤。

小土匪摆放完对孟春桃说了声：“夫人慢用。”就端着托盘退了出去。

“吃吧，先凑乎一顿，明儿个^{(3)我让他们给你包扁食(4)。”牛半山指着桌子上的饭菜对孟春桃说。}

“我不饿。”

“少吃点儿，喝碗汤，暖暖身子。”牛半山说。他见孟春桃站着不动，把手一摊，一脸诚恳地说：“就是到我这里作客，也得喝碗水吧。要不，我也回避一下？”说完，他看了看空旷的大厅，笑了笑，从靠墙根的柜子里拿出一本书，冲孟春桃扬了扬说：“你吃吧，我看会儿书。”

“你看的什么书？”孟春桃觉得牛半山手中的书很眼熟，情不自禁地问。

“毛泽东的。”牛半山又冲孟春桃扬了扬手中的书说，“《论持久战》。”

孟春桃上前拿起书一看，正是她熟悉的那个版本的《论持久战》，这个白纸红框黑字的封面让她终生难忘。

“你也看——”孟春桃疑惑地看着牛半山。

“咋了，我就不能看这种书了？”

“不，不是。这本书，是，是——”孟春桃结结巴巴地不知说什么为好。

“这是八路军、共产党的书，咋落到我这个土匪头子手里了，是不是？”牛半山拿着书又冲孟春桃扬了扬，见孟春桃怔怔地看着他不说话，就掂着书向下压了压说，“这是你们八路军皮定钧司令员送给我的。”然后像是自言自语，又像是对孟春桃说：“好书啊，好书。看了很受启发，值得研究啊。”

“你——研究它干什么？”孟春桃瞪大了眼睛问。

“用处可大了。”牛半山说，“就近处讲，我这山寨要生存，要发展。往远里讲，我也不能就盯着山寨这么屁股大的地儿啊。看看人家毛泽东，大气，有气魄，大家风范。”