不过这种势如破竹的气势，在攻打临湘时终于被终止了。
临湘，乃长沙治所所在，不但城池坚固，而且还有两千守军，太守韩玄显然并不觉得曹军会败，或者是死心塌地的曹操派系的人，在得知刘毅大军接连攻破城池之后，便积极备战，加固城防，并纠集百姓上城协助作战。
等刘毅率领大军抵达临湘城下的时候，只见城头滚木礌石齐备，大量军民立于城头，显然不像其他城池那般，有开城投降的意思。
刘毅观望片刻后，没有下令攻城，而是命人开始安营扎寨，着手准备自己第一次的攻城战。