第0726章 祖氏识奸

早在中山王石虎争取领军南下的时候,祖约便极力帮忙促成此事。如今也随军而出,总算宿愿得偿。

他一介降将,身份又是尴尬,自然不可能有独立领军的机会,只是被禁养在石虎军帐左近,身边虽有兵卒听用,但同时这些人也负责监视着他。

祖约心内也明白,石虎其人看似勇傲,实则心内倍存猜忌,这一点如赵主石勒如出一辙。所以今次得以随军,他也不敢奢望能够重复往年的权位气象。故地重游,聊慰失望之情,也希望能够找到机会改善一下他在奴国处境。

石聪谯国之败,消息传入军中后,祖约心情可谓复杂。他与石聪也算宿敌,早年隔淮对峙,互有交战,甚至于他疯狂之后的败亡,都是由其人并石堪这两员乞活残余之将促成。

得知石聪战败,祖约最开始是不乏幸灾乐祸的。早年若非石聪等人攻其不备,他未必会沦落到如今这个下场,极有可能与苏峻分掌内外,瓜分江东大权,位极人臣!彼此之间说是仇深、不共戴天也不为过。所以,石聪处境越凶险,他的心里便越高兴。

但另一方面,无论他承不承认石聪其人之才干,他总是败于此人之手。可是早年这个曾将自己陷于万劫不复的仇敌,如今却被江东一个小儿辈击败,这让他情理上有些接受不了。

早年他继承兄业,称霸淮中,震慑江东的时候,吴兴沈氏不过江东一土豪门户而已。就连沈士居都不在他眼中,更不要说区区一个吴中小儿。

可是现在,昔日方伯霸主,如今已成寄人篱下的劫余伧徒。而原本寂寂无名之徒,不只占据了他的旧基业,而且还击败了曾经打败他的宿敌。

这让祖约心情一时间有些沉重,且不乏懊悔纠结。但眼下的他,甚至就连躲在角落里独品这一份失望落寞都没有资格。

豫南之败不只影响到大军士气,对于境土人心也有搅动。中山王石虎转以绥靖姿态向地方略作示好,许多乡宗门户多迫于军势纷纷入军求见。每当这时候,石虎便多让他也出席接待这些人家。

一方面,自然是因为祖约旧镇豫南,但凡稍有势力的乡宗门户俱都认识。有他居中为联络,自然能有事半功倍之效。另一方面,石虎大概也是想要以此来震慑这些乡宗:就连他这个原本的豫州刺史,如今也只能卑事石虎,自然能够打消许多乡宗人家的对抗之心。

然而这样一来,祖约情感上自然难以接受,以落魄之身屡见他往年治下之民。那些人无论是虚礼关怀,还是嗤笑讥讽,都令祖约羞惭欲死,情难面对。

但是很可惜,他并没有讨价还价的资格,只能任由石虎摆布玩弄。唯一廖感欣慰的是,看到儿子祖青在石虎身边越来越受重用,虽然年只在十多岁,但却仍能得以随军,甚至石虎每谋大事都不作退避。

父子两个表面上仍是作态,恨不能致对方于死地,以满足石虎那畸形趣味,但私下里也已经有了稳定的交流渠道。许多有关石虎的深谋,祖青都暗里传递给祖约。这能让祖约更加了解石虎的心迹,每有献策都能得用,也一点点改善着他的处境。

这一天,祖约又在军中接待了几名旧部,将人送出的时候恰好看到秦肃秦子重正率几名兵卒巡营经过,当即便指着远处的秦肃说道:“方才与君多言旧事,感慨实多。我记得你家姻亲庐江秦氏,如今秦家正有子弟秦子重在军中任事,要不要帮你引见一下?”

那人听到这话便循着祖约所指方向望去,眺望良久才摇头道:“祖公大概是视错,若是旁人,我还不敢确认。但若说秦子重,早前此人在黄权麾下任事,两年前我还见过一次,绝非对面那人。”

祖约听到这话,脸色便微微一变,又引着这人行往旁处低声询问几句,听到那人再次确言,这才将人送走,继而便若有所思的回了营帐。