第002章 英加航线(2)(第2/3页)

这就是双方心照不宣的吨位战:到底是美国土豪的运输吨位多还是德国霸王的反潜吨位多?这种硬碰硬的打法是让邓尼茨和霍夫曼最感无奈的地方。

为打赢大西洋运输战,避免重蹈战略轰炸因人员损失惨重而失败的覆辙,在智囊们建议下,罗斯福颁布了一系列条令:

1、成功完成一次跨大西洋运输的海员发放现金奖励,最低500美元,依据等级、经验、次数累积发放,1943年500美元可不是小数目(1盎司黄金才35美元,500美元等于405克黄金),很多人愿意为这个高额悬赏拼一拼;

2、货轮准备足够的救生艇和物资,一旦船只遇袭就立即逃生保全性命,一般说来德国潜艇比较有骑士风度,不会攻击救生艇,天亮后护航船只会把救生艇搭救起来,为加速逃命,美国紧急研发了100吨级、以柴油机为动力的配套快艇,深受海员喜爱——绰号避难所;

3、如货轮中途遇袭,逃生海员抵达英国(或格陵兰岛)后照发奖励,且回程不必再搭乘危险的货轮,美国战略运输队会用飞机将他们送回国;

4、如不幸被俘,请与德方保持合作,保重身体,美国会用其他平民与德国进行交换;

5、如不幸阵亡,除奖励外还将额外发放抚恤,参照军人执行。

听上去有些滑稽的方针很有针对性,海员们保持了高昂士气,源源不断有中年大叔愿意加入远洋运输拼一拼去赚那500美元,而且美国政府承诺的俘虏交换也在落实——在《忠诚法令》持续推广后,陆续有德裔关入集中营,正好用于交换海员(均不涉及现役人员),葡萄牙很乐意在其中充当掮客。对平民间的交换霍夫曼自然也只能放行,因为犹太建国方案颁布后,有关犹太居民交换生意便一落千丈,既然他是德意志元首,且欧洲之声反复广播鼓动在美德裔、意大利裔反抗美国政府,也确实收到了成效,他就不能不把这些德裔家庭接回来并妥善安排。

于是大西洋吨位战就在双方都欲罢不能的气氛中持续维持下去,霍夫曼既然要迫降英国,就不能不让丘胖子脖子上的绳索勒得紧一点,再加上配合马沙尔作战的需要,航母破交舰队第一次组建并出战,第一个对手就是NG-215。

“该死……”凄厉的广播声响了起来,卡萨布兰卡号护航航母立即乱做一团,舰长兼护航编队司令里奇蒙德上校一拳头砸在栏杆上,痛骂出声,“又是这讨厌的大西洋督查!”

大西洋督查是英美海军官兵和海员给Ju-290C取的绰号,通常这玩意出现过后,德国潜艇或攻击机群就会紧跟而来,因此还有一个更反映情绪的外号——“瘟神”,大西洋督查的威力是如此显著,以至于护航航母舰载机第一攻击首选目标就是他,海员们彼此开玩笑或者赌咒发誓时经常说:“如果我说假话,让我一出门就撞见大西洋督查!”

“今夜注定又是个难熬的夜晚。”虽然编队拥有2条最新的卡萨布兰卡护航航母和2条博格级航母,但里奇蒙德很清楚,到了夜里,舰载机派不上多少用场,护航航母或货轮庞大的体型反而会成为第一显著的打击目标。

“目标确定,大型船队一支,拥有胜利轮级货轮23条,护航航母4艘,驱逐舰6艘,中心位置位于AS91海域,航线84度,航速14节……”面对扑上来的舰载机,这架大西洋督查潇洒地调头爬升离开,一边撤退一边将搜集到的信息发送出去——这种猫捉老鼠的游戏他玩得很熟练了。

“长官,发现敌船队,看架势似乎很肥……”敦刻尔克号上,机要参谋把电报递给编队司令官欣茨少将。

“离我们多少距离?”

“大约600公里。”

欣茨点点头,看了看时间正好是下午2点,按对头截击速度,4点钟时双方距离大约会在450公里左右,是非常理想的打击距离,打完后还可以借夜色溜掉,剩下的小鱼小虾就留给潜艇部队。