第二二五章 下西洋计划（第4/5页）

欧洲人食用香料，有着悠久的历史和传统，这就导致了需求量的节节攀升。

再过几十年，欧洲的大航海时代的兴起。最初的原因不是为了瓷器，不是为了茶叶，也不是为了黄金和丝绸，而是为了香料。

因为瓷器可以用锡器代替，茶叶可以用草汁代替，丝绸可以用麻布代替，但是香料无可替代。

香料在近代以前绝不仅仅是保存肉类的调料，因为它的价值要比肉类要高的多，这么做好比在廉价布鞋上镶嵌钻石根本就是本末倒置。

朱瞻基前世就听过一个不是笑话的笑话。

一个德国的科隆大主教，能推举神圣罗马帝国皇帝的七大选帝侯之一，这七大选帝侯是四个俗人加三个大主教，比如美因茨大主教、科隆大主教，他们能直接选举罗马帝国皇帝。

他翻越阿尔卑斯山，去朝见罗马教宗。结果行至半途大主教病逝了。

死在半山腰上了，没有香料啊，没法儿给涂抹香料防腐啊，怎么办？不然过几天这尸体就烂了臭了，没法带回去。

他的随从也真有招说，干脆给他煮熟了得了，煮熟了他就不烂了。但是这些随从的手艺太糟糕了，火候掌握不到位，最后把大主教煮成了一锅肉汤，就剩一副骨头架子在里头了。那没办法了，只好把这个汤倒了，把这骨头架子带回主教座堂。

别的主教都是全尸下葬的，这位主教就是一副骨头下葬。所以只是从这一点，就能说明欧洲人对于这个香料的那种渴望是多么强烈。

当时的人们迷信地认为散发出恶臭的尸体是灵魂堕落的标志，一个人如果有了圣洁的灵魂即使死去他的尸体也会发出香料的味道，这使得基督教会成了香料的最大收藏者。

香料已经不仅仅是食物，而是与欧洲人生活休戚相关的东西。从出生洗礼到死亡棺材的陪葬，都离不开香料。

进入到了中世纪，阿拉伯帝国崛起，东西方贸易断绝，让欧洲人得到香料越来越困难了。

所以欧洲人才开始跟这个阿拉伯人做买卖，阿拉伯人是很精明的商人，把东方的香料去运到威尼斯，阿拉伯人是头道贩子，威尼斯二老板，批发商再在欧洲各地批发。那么这个香料从亚洲运到威尼斯的价格相当于原产地的五十倍。

虽然这个价格可能略有出入，但是出入不大。

存储了这么多的香料，其实也是一个麻烦事。宁波市舶司的余先就多次提到，光是为了存储这些香料，现在市舶司预算一直在超支，因为光是为了盖仓库就耗费不少。

因为大明的香料产量也不少，肉桂、豆蔻核仁、丁香，胡椒，八角几乎都有，销量不大。大部分都卖不出去，只能存在仓库里。

但是对朱瞻基来说，这一些都是划算的，压制下了所有的反对意见。

这次下西洋，他就准备打开海上航线，将这些香料卖给欧洲各国。

当然，想要顺利占领欧洲的贸易市场，不仅仅只能商业，还有可能需要武力威慑甚至是镇压。

那些不听话的欧洲城邦主，还有垄断了此时欧洲香料贸易的阿拉伯人，突厥人，都有可能成为大明经济征服欧洲的绊脚石。

在另一个世界里，那被欧洲用枪炮敲开国门的不平等条约，不平等贸易，他都想重新实施一遍。

不过，如何去欧洲，也是一个大问题。

虽然走海路耗费最少，最方便，但是也最远，最不安全。

如今可没有苏伊士运河，只有古运河。因为着这里他曾经杀了不少人，还闹出了一场国际纠纷，所以他对苏伊士运河的历史非常了解。

在公元前八世纪，古埃及的法老就在这里借用尼罗河的支流建造了一条古运河。

公元前六世纪，波斯人占领埃及之后，疏浚了运河，但是依旧需要依靠人力拖曳。