第十五章 基辅罗斯的留里克（第3/4页）

罗斯人要向南发展的话，将面对很多危险。哈扎尔人控制着基辅南部800多英里的土地，罗斯人若想从这里过去，那些强大野蛮的部落会时不时地发起进攻，而且这里的地形条件也很艰险。不过风险虽大，利益也很丰厚。一直向南走就是君士坦丁堡了，当时君士坦丁堡是世界第一大都市。在那个物质资源相对匮乏的时代，君士坦丁堡堪称是“黄金之城”。西方国家的首都只有几千人时，君士坦丁堡的人口数量就已经接近百万了。

从上古时期开始，君士坦丁堡就已经成了物质财富极度丰富、精神生活高度发达的中心城市。这不仅仅是一个王国，而且是传说中的东罗马帝国所在地，是罗马帝王头上最耀眼的明珠。统治君士坦丁堡的是至今赫赫有名的恺撒大帝，自诩为罗马人的伟大公民。帝国皇帝和皇后曾同临马车竞技场，同他们之前的君王一样亲自主持已有500多年历史的马车竞技。帝国疆域辽阔，从意大利海岸线附近的撒丁岛一直延伸到黑海和今天土耳其的北部海岸，边疆有重兵驻防。

在中世纪的人看来，君士坦丁堡是座充满奇迹的城市。这里建成了史上最强大的防御工事“君士坦丁堡城墙”，城墙共有九道主门，其中最有名的就是举办仪式时使用的“黄金城门”。金门仿照宏伟的罗马凯旋门而建，由左中右三个门组成，大门都是用熠熠生辉的贵金属制成的，金门顶上雕着几头拉着凯旋战车的大象。穿过金门，里面是一条非常宽阔的大道，大道两旁伫立着许多白色大理石建成的宫殿，还有宏伟的广场及异国商品琳琅满目的集市。

城中到处都是富丽堂皇的马赛克锦砖，还有从上古时期流传下来的精美艺术品。广场上伫立着许多著名的经典雕塑135；富丽的金棺和石棺里还有传说中帝王的遗物。君士坦丁堡的所有城市建筑中，最令人惊叹的是耸入天际的圣索非亚大教堂。

世上没有其他建筑可与这座大教堂相媲美。那个时候的建筑主要以低矮、笨重为主，但这座又名为“神圣智慧教堂”的建筑却建得线条优美、耸入云端。来到这里的朝圣者穿过教堂那宏伟庄严的大门——据说此门是用挪亚方舟的木材制成的，外面镀了银——就会为里面那五彩缤纷的大理石墙和超乎想象的内部空间所震惊。教堂的中央穹顶十分宏伟，是10世纪以前世界上规模最大的穹顶，高约55米，顶棚面积达1.6万平方米，全由金色锦砖砌成。穹隆底部密排着一圈金色窗洞，光线透过窗洞射入教堂时，里面一片缤纷，使大穹隆显得轻巧空灵。一个头一次来到这里的人曾写道：“教堂的穹顶像是由从天而降的金色链子悬挂在空中。”136

如果这些建筑奇迹还不能满足罗斯人的贪欲的话，君士坦丁堡里还有繁华的市集可以满足他们。6世纪，拜占庭人从中国偷偷学到了缫丝的秘诀，当时他们派了两名传教士去中国游历。那两名传教士在中国学会了缫丝的复杂工艺，在返程的时候，他们在竹筒里偷偷放了一些蚕，还带了大量的桑叶，确保蚕不会在途中饿死。到了君士坦丁堡以后，他们就在这座城市里种下了第一棵桑树，君士坦丁堡中最赚钱的生意也由此诞生。

以前罗斯人都是在巴格达购买丝绸，那里的丝绸都是进口过来的，在辗转进口的过程中丝绸的价格一涨再涨。然而在君士坦丁堡购买丝绸时，没有中间人再提高价格，罗斯人可以直接从手工业者手里买到丝绸，然后再把买到的丝绸转卖到家乡，这样一来，他们从中谋取的利益大为增长。去往君士坦丁堡的路途虽然很艰险，但在这里罗斯人可以自由买卖，没有人干涉他们的生意，这样下来，罗斯人就在君士坦丁堡发了大财。