第十章 行者罗洛(第2/5页)

9世纪时,只有两座桥梁连接着法兰西岛和塞纳河岸。北边的桥梁较为狭窄,但是座石桥,桥的两端各有一座守卫森严的塔楼。南边的桥梁虽然建有塔防,但是由于是座木桥,所以桥梁本身较为脆弱。

一切都取决于这两座桥梁。如果维京人能攻下它们,那么他们不但能孤立巴黎,而且还控制了进入前方富庶区域的要道;然而,如果巴黎人守住了这两座桥梁,维京人就会被孤立起来,暴露在敌方的援军之前。

起初,西格弗雷德试图通过谈判来获准通过这两座桥梁。巴黎城内只有200名全副武装的士兵,他承诺如果他们同意放下两座吊桥,他在通过巴黎时,不会破坏这座城市的一砖一瓦。巴黎人拒绝了他的提议,说他们的国王命令他们守卫这两座桥梁,哪怕只剩一人,他们也绝不会放弃。第二天,围攻正式开始。

西格弗雷德集中了所有的兵力,进攻位于塞纳河北岸的守卫石桥的塔楼,试图打巴黎军民一个措手不及。但是经过整整一天的战斗之后,西格弗雷德的军队伤亡惨重,因为巴黎军民站在塔楼上往下倾倒滚烫的沥青和油。一无所获的维京人只能选择撤退。第二天,他们再次尝试,却发现巴黎军民在夜间把塔楼又加高了一层,增加了他们的优势。维京人试图用攻城木和巨型弩进行反击,但是再次因伤亡惨重而撤退。

第二天的战斗结束时,维京人意识到他们要么需要拟定新的战术,要么需要更好的围城器械。接下来的几周内,他们建了一排栅栏,不停地收集物资,谋划着新的行动。

886年1月31日,他们对石桥发起了连续而猛烈的攻击。他们把所有能想到的东西都丢进护城河,包括树枝和动物的尸体,试图把护城河填满。当这些还不够的时候,他们还杀掉了战俘,把他们的尸体也扔进了河中。

他们可以借此抵达守卫桥梁的塔楼,但是当他们试图放火烧掉这座塔楼时,他们又被击退了,而且同样损失惨重。最后,他们在三艘长船中装满了稻草和石油,并把它们点燃,然后把船朝着塔楼和石桥的方向推去。但是大火没有对石桥造成任何伤害,三艘长船却被烧得干干净净,没有起到任何作用。

由于伤亡惨重,这场失败严重地打击了维京人的士气,但是大自然给他们提供了帮助。几天后,冬季的一场洪水帮他们完成了想做却没做成的事情——冲垮了南边的木桥。守卫这座木桥的塔楼被孤立起来,轻而易举便可攻下。维京人如今可以放心地往上游地区掠夺,于是他们留下一小部分军队,继续围攻巴黎,其他人则沿河而上,不断掠夺,直至卢瓦尔河附近。

巴黎人民向“胖子”查理紧急求援,这位皇帝当时正在意大利,于是他派萨克森的亨利将军领军前去协助巴黎人。查理肯定强调过速度的重要性,因为亨利把军队逼得很紧。时值冬季,刚刚历尽艰辛地翻过阿尔卑斯山,筋疲力尽的士兵就被命令进攻维京人的营寨,结果自然惨败。亨利仅仅进行这一次进攻,便选择了撤军,留下巴黎自生自灭。

在那个黑暗的冬季,巴黎人民只能祈祷西格弗雷德会主动放弃。西格弗雷德试图模仿朗纳尔·洛德布罗克当年围困巴黎的壮举,却没有得到想要的结果。西格弗雷德认为,与其坐在巨大的城墙下慢慢地等待敌人主动投降,还不如利用这段时间做更多更有成效的事情。他觉得围攻巴黎实在是个过于愚蠢的决定,于是接受了巴黎人的贡金,离开了此地。贡金只有少得可怜的60磅白银,远远少于洛德布罗克当时6000磅的要价。

然而,西格弗雷德的离开并不意味着围攻的结束。他只是众多指挥官中的一个,无法说服其他维京人和他一起离开。85围攻一直持续到了10月,巴黎人民因“胖子”查理正率军赶来的消息而再次振奋起来。这则消息给他们带来了莫大的鼓舞,因此他们抵挡住了维京人最后一次大规模的进攻。维京人同样收到这则消息,因此打算在查理赶到之前,攻下这座城市。