江宁知府兼沿江防御使曹晟率先呼应，紧接着润州知事赵炎、常州练兵使潘岳也纷纷响应，举起了“清君侧”的大旗。
而淮北防御使韩世忠则宣布以抗金大业为重，保持中立，但他却暗中令统制徐宁和张虎率军三万军赶赴江南，支援李延庆。