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遵照宗泽的指示，当夜的审讯案卷要经他审核后亲自判决。判决的结果令众官员皆大吃一惊。因为，宗泽用朱笔圈点出来的拟处立斩者，竟有三十六人之多。宗泽判斩的原则有两条，一是案犯之罪行相对严重，二是经查案犯所供之姓名住址纯属子虚乌有胡乱捏造。

这个判决原则显然有悖于大宋刑律。司法参军侯云甫看了判斩名单一时无语，步达昌则当即提出了不同意见。他认为这样判决不合刑法条例，应再妥为斟酌，并援引了盗贼律、斗讼律以及诸色犯奸杂律律条，指出在被宗泽判斩的三十六人中，顶多有七八个是理所当然应处极刑，余者虽然有的罪行较重，却并不当斩。至于只因供词不实便断然判斩，更是于法无据。

对此，宗泽的回答是：“步参军对刑法条款倒背如流，且执法态度严谨，难能可贵。但步参军却是忘了很重要的一条：我们现在是处于非常时期，而非常时期须行非常之法。这一点毋庸置疑。对此本官已张榜公示五日，非为言之不预。而这些歹徒，竟对本官的严重警告置若罔闻，继续为非作歹祸害百姓，猖狂嚣张至极，不严厉打击不足以以儆效尤。那些供词不实者，则多是必有前科，屡教不改，必须严惩。当然，内中或有个别初犯，但目下寸时寸金，我们无暇去一一甄别。况且，一谈甄别，各种人情关系便纷至沓来，一时之间教你如何甄别得清？彼既不肯如实招供，就表明其并无悔改之心。对于这种不思悔改的害群之马，留下就是祸根。如今我大宋疆土狼烟遍野，不迅速稳定内部治安，如何动员全民抗敌？所以，目下执法之原则，不应是拘泥承平时期的条文成律，而应着眼于社稷的最高利益。在此期间，一切危害社会治安者，以大逆谋反罪论处均不为过。此判如有不妥，责任尽在老夫，你等只管执行便是。”

一番话说得步达昌无言以对。诸官员亦没人再敢提出异议。于是，这三十六名罪犯的斩刑，便这样一锤定音。

吕康虽不懂刑法条律，但据常识常理，对自己将受到的处罚也有个大概的估量。他也察觉出来，自己这有生以来的头一回犯法，犯得很不是时候。然而揣测得再严重，他也没想到会严重到被杀头的地步。所以当他从狱吏口中听到判决结果时，先是目瞪口呆地僵了一瞬，接着便浑身一软瘫了下去。他想大声呼喊冤枉，可是那声音微弱得几乎连他自己都听不出来。

行刑前在开封府衙门北面钟楼前举行了宣判大会。会场四周甲兵环立剑戟如林。载有囚笼的囚车对着临时搭建的高台一字排开，死刑犯们个个身戴重镣背插亡命牌，在刀斧手的监押下，被置之于仅可容身的囚笼中。那一派杀气腾腾的阵势，在开封府历史上堪称绝无仅有。这件事轰动全城，百姓们闻讯纷纷前来观看，成千上万的市民，将会场前后围了个水泄不通。

宗泽要的就是这个声势。为了体现出必要的威严，尽管这一天骄阳似火暑气蒸人，他还是穿上了那件他平时很少穿用的崭新的绛紫色三品朝服。

钟鸣巳时三刻，开封府司法参军侯云甫宣布宣判大会开始。在会上，先是由一身戎装的闾勍上台宣读了留守司重申严厉打击犯罪活动、大力整顿社会治安决策的公告；然后由司理参军步达昌宣读处斩罪犯名单；最后，由宗泽登台讲话。

宗泽的讲话不长，却是字字掷地有声。其内容主要有三点。

第一，稳定京师治安，乃当前第一要务。官府已有明令，且已宽容再三。然而这帮恶徒竟视官府之宽容为软弱，视王法如儿戏，继续为非作歹，公然顶风作案，实属冥顽之极无可救药。今日极刑加身，是其咎由自取。第二，除已被抓捕者外，目前负案在逃或犯有种种前科者还为数不少，希望这些人能够主动投案自首。对主动投案且无人命案者，官府既往不咎免予刑诉，有人命案者可酌情宽刑。对隐瞒罪行不思悔改者，则一经查实罪加三等。同时欢迎民众积极揭发举报。协助官府破案者论功行赏，知情不报蓄意窝贼者与案犯同罪。第三，打击犯罪活动，绝非一时之举。此事官府将持之以恒地坚持下去。若有人以为这一阵风头过去便又可兴风作浪，那么你就试试。留守司和开封府的深牢大狱及刀斧手的鬼头刀，将对胆敢以身试法者随时伺候。