卷十九 励精图治正当时 第九十二章 李靖初战

薛延陀部在大业初年惨败在丰州大利城下后,实力大减,便投靠了突厥启民可汗,被安置在突厥牙帐的北方,拥有一大片牧草丰美的草原。

经过十几年的低调发展,人口迅速繁衍,薛延陀接连吞并了许多小部落,又渐渐强大起来,拥有部众近三十万,兵力十万人。

而前年的丰州之战,薛延陀部教训深刻,一开始他们就不看好,可汗夷男借口要抵御乌图部入侵,只象征性地派出几千人参加。

结果丰州之战使薛延陀部的损失最小,而乌图率军杀入突厥牙帐时,他们却又远远躲开,经过几次的避害趋利,薛延陀部竟成了仅次于突厥的第二大草原势力。

这次突厥南下立威,勒令薛延陀出兵,薛延陀部再也躲避不掉,便由夷男可汗亲自率四万大军随突厥出征。

夷男可汗便是当年薛延陀大酋长乙失钵的长子,他反对父亲进攻隋朝,最后他父亲被契苾人所杀,正当壮年的夷男便被剩余的薛延陀贵族拥立为新酋长。

一晃过去了十几年,夷男也已年近五十,须发皆白,在平均寿命只有三十几岁的草原,他已经算是高寿了。

夷男明白颉利可汗的意思,他站起身笑呵呵道:“按照传统,战利品自然是由大可汗来决定如何分配,这次应该也不例外,我相信大可汗一定会公平分配。”

他话音刚落,裴萨便冷笑一声道:“天下若有‘公平’二字的话,也就不会有今天的薛延陀了。”

回纥和薛延陀的关系一直很恶劣,从大业初年突厥安置薛延陀时开始,安置薛延陀的那片土地本来是属于回纥,被突厥强行划给了薛延陀。

再加上突厥格外偏心薛延陀,封夷男为可汗,而回纥的裴萨只是大酋长,所以今天薛延陀替突厥说话,回纥又岂会给他好脸色。

夷男没想到对方居然会这么讥讽他,顿时怒视裴萨道:“你是什么意思,你把话说清楚!”

裴萨霍地站起身,手按住刀柄,恶狠狠地瞪着对方道:“和你这条狗有什么话好说!”

不仅夷男怒了,他身旁的四名薛延陀万夫长皆勃然大怒,一起拔出刀指向裴萨,几名回纥万夫长也不示弱,同时拔出刀。

突厥王帐内剑拔弩张,气氛极为紧张,颉利可汗没想到会出现这么一幕,他心中恼火万分,但他还是克制住了,便冷冷令道:“把刀都给我收起来!”

看在突厥大可汗的面子上,双方都收起了刀,但裴萨心中却余怒未消,他重重哼了一声,转身便向大帐外走去,几名回纥万夫长也跟着他离去。

大帐内鸦雀无声,颉利可汗脸色阴沉似水,盯着裴萨的背影,眼中杀机迸射,又迅速隐忍下来,现在还不是收拾回纥之时。

……

就在突厥扎营庆功的同时,一支由八千骑兵组成队伍正在星月黯淡的夜色中疾速向西奔行。

北方是黑黝黝的武周山脉,高大的山脉雄浑高大,在冷月银辉的洒照下,峻峭插天,险恶异常。

李靖紧紧抿着嘴唇,目光严峻,疾劲的夜风在耳边呼呼作响,他不断挥鞭抽打战马,纵马疾奔。

他们的时间很紧张,必须在明天天亮前赶到紫河,这是一步险棋,如果能成功,便能拖住突厥大军五天以上,这关键的五天时间,可以保证马邑郡的民众南撤,隋军的主力也能及时北上。

可如果失败,他将承担阻击不力的责任,李靖的目光愈发凝重,他感觉自己肩上的压力十分巨大……

经过一天一夜的奔行,天蒙蒙亮时,八千隋军骑兵抵达了紫河,紫河发源于马邑郡的崇山峻岭之中,一路潺潺北上,流出长城后,又像隋军的弓一样弯成了弧形,向左下方转弯,又威风凛凛地伸直了。

闪烁着浅蓝色光亮、淡紫色的河水,流过崇山峻岭,又流经牧草丰美的草原,最后一直流入黄河。