卷十五 风起云涌河东道 第五十五章 借风夜袭

唐军大营在北城外,李沙陀率领百余斥候在风沙中艰难行走,一直绕到唐军大营的西北面,这里是顺风,风力强劲,令人立足不稳,如果不蹲下的话,仿佛要会被大风吹走。

斥候们找到了几堵石墙,在墙后蹲下,这里原来是一座废弃的大宅,长年被风沙侵蚀,只剩下几段残垣断壁,十几名辎重兵分别从三头骆驼身上卸下了几捆重物,这是一架小型投石器,被拆成几部分由骆驼托运,可以将十几斤的重石投出百余步远。

辎重兵迅速捆绑安装,很快便组装成一座高一丈的投石器,这时一名斥候从黑暗中奔来,指着西南方向道:“唐军军营就在百步外,从外面矛刺到里面大帐大约有五十步远,地上还撒有不少铁蒺藜。”

李沙陀冷笑一声,唐军的扎营方式还是和中原一样,并没有考虑到敦煌的实际情况,今晚就让他们尝一尝敦煌夜风的厉害,他立刻令道:“准备火球!”

斥候们从骆驼箱子里取出了十几只黑色的火球,是用火油布缠绕而成,大小如巴斗,球芯是铸铁丸,这样便使它的重量达到十斤,在无风状态下可以投射出百步左右,但在风力强劲的夜晚,借着风势,可以投射出一百五十步远,足以投进唐军的营帐中。

一只火球放进了铁兜子,数十名士兵拉开了投石机,两丈五尺长的投杆被拉弯到极限,一名士兵点燃了火球,火球迅猛燃烧,在强风中扯出了长长的火舌。

“放!”李沙陀一声令下,火球腾空而去,在灰蒙蒙的夜空形成一个明亮的圆点,向唐军大营飞腾而去。

火球越过哨塔、越过密集的矛刺,飞进了唐军大营,‘轰!’的一声,火球砸中了一顶大帐,帐内的士兵被惊醒,纷纷惊慌地冲出大帐,紧接着大帐被点燃,借着风势,迅猛地燃烧起来。

“当!当!当!”哨塔上的警报钟声紧急敲响,在刺耳警报声中,又一颗火球划过黑暗的夜空,飞进了唐军大营,这一次砸在地上,火球反弹,冲进了一顶大帐中,帐内士兵连滚带爬跑出,火球将大帐帐幔映照得通红,大火很快从帐内燃烧起来。

火球射进了唐军的西北角,这里是步兵的营地,此时士兵们纷纷从梦中惊醒,惊恐万分地奔出营帐,聚集在帐外地空地上,很多人还是光着脚,在寒风中被冻得瑟瑟发抖,数百名士兵在扑打着几顶燃烧的大帐,李孝恭也快步奔到西北角,厉声喝问:“出了什么事?”

“殿下,快看!”

李孝恭一抬头,只见天空中一只火球呼啸而至,几名亲兵连忙推开他,火球掠过他头顶,轰地砸中一座营帐,大帐片刻烧出一个大洞,火球掉进帐内,帐幔迅速燃烧起来。

“扑灭大火,不准它蔓延!”

李孝恭大声喝令,他气急败坏地冲到大帐边,一名士兵指着风沙中的隐隐亮点,“殿下,就在那里!”

李孝恭凝视片刻,回头对一名将领道:“速率一千骑兵前去剿灭火源隋军!”

将领转身奔去了,这时又有一颗火球砸进营帐中,这是第七颗火球,尽管唐军士兵拼命扑火,但风力太强劲,火借风势,一顶大帐的绳索被烧断,燃烧的大帐碎片被吹上半空,一连点燃了七八座营帐,大火开始烧成一片……

黑暗中,隋军士兵又将一颗火球放上投石机,就在这时,一名哨兵飞奔而至,大声喊道:“快走!唐军骑兵出来了。”

李沙陀当即立断令道:“毁掉投石机,立刻撤走。”

隋军士兵纷纷抽刀劈砍,片刻,投石机散架坍塌,他们抱着最后几颗火球飞身上马,向北方奔去,很快消失在风沙之中。

不多时,唐军骑兵找到了攻击地点,除了一架被损毁的投机外,其余人和物品皆无影无踪。

唐军大帐内,李孝恭发现事态已经严重了,根本扑灭不了火,整个西北角的一百多顶帐篷都被点燃了,火舌腾空,在呼啸的风声中熊熊燃烧,他心里明白,要么是整个营地全部被烧毁,要么是自毁一半。