第一百九十章 鼎革（八）

且不提八大王张献忠扫荡四川，与湖陕甘川四地的明军周旋，成都得而复失，他领兵退守渝州一线，前扼洪承畴部陕甘等地明军，后拒明廷调集过来的南方各镇明军。除了有限的几个州府在他直接的统制之下，为他供应钱粮。其余的州府即使被他攻掠而下，当地的地主及官绅阶层也迅速将他留下的小股兵力驱走。是故张献忠在川内虽是占据了战乱略主动，官兵推进到成都和泸州一线，已是无力再进。他却不能建立起有效统治。八大王心烦之下，却只是无法可想。只能静待高迎祥与李自成的消息。

崇祯三年五月，明军除了要应付占据了小半四川的张献忠，还需分兵提防应付流窜在山西及河南的革左、老回回诸营。除此之外，折身返回陕北的高迎祥与李自成部，更令明朝上下忧心忡忡。

皇帝自接到蜀王并王府上下宗亲遇害的塘报，立时晕阙倒地，在场的内监廷臣皆是慌了手脚。待太医闻讯赶到，崇祯帝已是悠悠醒传，虽是阁臣及各部大臣皆环伺左右，他仍是恸哭道：“朕以凉德，继位大统。孰料意致失陷亲藩！祖宗立国两百多年，从无宗室遇害一事。自朕继位，先有德陵、凤阳皇陵被焚，现下又有亲王被弑，朕有何面目去见列祖列宗，有何资格位列于太祖皇帝驾前……”

诸臣虽是苦劝不已，奈何亲藩遇害一事对皇帝的打击甚大，自明朝开国以来，不要说是亲王，便是等闲的宗室也没有死于刀兵的。蜀王虽是远支，到底也是太祖苗裔，正根的亲王，就这么让那些泥腿子砍了脑袋，连带成都城内所有的近支宗室，都被杀了个干干净净。这样的噩耗，令励精图治，自视为英主的崇祯无论如何也不能接受。

在乾清宫大殿痛哭一场，崇祯立时命人送上素服朝冠，命在京官员为蜀王举哀，他亲自赴皇极殿，请列祖列宗宽恕。又领着周后、田妃赴大高皇殿，焚香默祝，祈盼国运能够扭转，孙承宗洪承畴等人能克期平贼。

由于他深恨张献忠杀害亲王，连下严旨，斥责孙承宗等领兵大吏。依着明律，失陷亲藩，该管的封疆大吏必以死谢罪。四川巡抚王维章原本就以贪劣闻名，士林不耻，此番他在成都危急之际，领着巡抚标兵先逃，又坐视秦良玉战死渝州，原本便是死罪难逃。再加上成都失陷，蜀王遇害，这王维章到也识趣。上表谢罪后，便仰药而死。若是等着皇帝发落，只怕不但他要人头不保，便是连家人也需受株连。与他一起，原兵部尚书亦以失陷亲藩而剥职下狱，是不是要拉到西市挨上一刀，便只能看崇祯的心情好坏了，又以杨嗣昌以兵部左侍郎即为本兵，督管剿抚大计。

待王维章自尽，崇祯帝以李国英继任，督促洪承畴会同李国英，收复成都；孙承宗自湖北入川，两相进剿。至于原本应该为剿贼主要目标的高迎祥部，竟似一时无人理会。

“李哥，咱们窝在此地，等着官兵来杀么？”

自联营之后，高迎祥自称闯王，李自成被人称做闯将，除张献忠之外，威望最高。他原本就极有人缘，为人慷慨大方，善于交际。待起兵造反之后，身边有一群服膺于他的兄弟，刘宗敏、李过、及后并伙的郝摇旗勇冠三军、田见秀刘芳亮等人老成稳重，再加上李自成聪明过人，原本当差务农，无甚闲暇看书，此时加入义军，只要不行军打仗，他便捧着兵书或是史书来看。看书之余，再加上转战南北的实际经验，此时的李自成已远非昔日的吴下阿蒙。

此时他端坐于地，四周皆是光秃秃的黄土坡，一阵轻风吹过，便是漫天的黄沙尘土。陕西全省原本就是靠天吃饭，此时干旱已久，已是困苦已久。漫说是粮食，便是连树皮、观音土亦已吃的精光。那十几岁的稚子幼女，要么被自家人吃掉，要么只要一出门，立时瞬息不见。榆林城内，早就公然叫卖人肉。粮食六两白银一斗，而人肉，只需三文一斤。