第十章 内讧

朱由榔的运气

隆武二年（1646年）九月，隆武皇帝朱聿键遇害的消息传到广州，两广官员登时炸开了锅。他们想不明白，朱聿键、郑芝龙不是挺牛的吗？怎么稀里糊涂就玩完儿了？

消息来自“路边社”，所以有人信，也有人不信，但大部分人还是宁可信其真。——这是什么居心？内心太阴暗了吧？

有点不近情理，但事实就是如此。两广官员没时间总结隆武政权的经验教训，更没兴趣派人冒险前往福建救出朱聿键（如果活着的话），他们最先想到的是“福建没了两广顶”。既然要顶，就得有人担纲，选人担纲这种事，又叫做“定策之功”。

两广官员不约而同地积极行动起来，实事求是地说，他们从来没有这样积极过。这次破天荒的激情与动力，都源自于一个共同的目标——选嗣！

我们不禁有些担忧，清军在江南搅和了两年多，一大堆亲王死的死、降的降，还有能拿得出手的吗？

先看看地盘再说。

清军虽然声势浩大，其实兵力不多，又有夏天回北方“避暑”的毛病，加上民众自发的抗争比较激烈，所以南明的地盘损失其实并没有想象中的大。历经弘光、隆武两朝，先后丧失了南直隶（今江苏、安徽、上海）、浙江、福建、江西（赣州还在激战中，但获胜希望渺茫）、湖南岳州，南明控制的地盘还剩下广东、广西、湖南（岳州除外）、贵州、云南五个省。

根据亲王“遍地开花”的分布特点，五个省肯定是有亲王存在的。事实上，穷山恶水往往深藏不露，这里不仅有亲王，而且相当拿得出手——血缘比朱聿键、朱以海近多了。

谁呢？南京“选嗣总决赛”落选的三号选手——桂王朱常瀛。当然，朱常瀛已经在崇祯十七年（1644年）十一月病死，但他还有儿子，一个是安仁王朱由楥，一个是永明王朱由榔。

桂王这一支出自万历皇帝朱翊钧，也是当时硕果仅存的万历血脉。他们曾经与皇帝的宝座近在咫尺，但都因为身处蛮荒之地而未能如愿。

南京建政，史可法希望拥立桂王朱常瀛来化解福、潞之争，但被马士英钻了空子，功败垂成。弘光政权覆灭，时任广西巡抚的瞿式耜想拥立安仁王朱由楥（朱常瀛死后袭封桂王），但福建的郑芝龙近水楼台先得月，拥立了唐王朱聿键。瞿式耜顾全大局，没有在广西“另立中央”，但还是有些犹豫，没有立即明确表态拥护福州政权。直到靖江王朱亨嘉“叛乱”，被软禁的瞿式耜才通过秘密渠道正式承认福州政权的领导，并请求两广总督丁魁楚出兵平叛。

瞿式耜拥立不成，正所谓希望越大失望越大，与皇位擦肩而过的朱由楥深受打击。朱由楥本来身体就不好，一直病着，被瞿式耜搞了一次大喜大悲，实在是撑不住了，于隆武元年（1645年）八月去世。朱由楥死后，永明王朱由榔袭封桂王，成为万历皇帝唯一健在的子嗣。

此时，南京、杭州、福州相继陷落，南明的地盘被进一步压缩，新的政治中心南移至两广，朱由榔正好身在广东的肇庆。

无可非议的血脉渊源，得天独厚的地理优势，实在是天造地设，下一任皇帝非朱由榔莫属！

其实，朱由榔能熬到这一天，甚至能活到这一天，不能不说是他的运气。

天启七年（1627年），桂王朱常瀛带着两个儿子——安仁王朱由楥、永明王朱由榔就藩湖南衡州。崇祯十六年（1643年）八月，张献忠进军湖南，气势汹汹地直奔桂王朱常瀛所在的衡州而来。

朱常瀛急调岳州、长沙等地的驻军回撤，准备死守衡州。攻打衡州的是张献忠麾下孙可望、李定国、刘文秀的部队，后面还会讲到这几个人，一个比一个能打，都不是吃素的货。尽管被守城明军的大炮轰得七荤八素，但农民军还是义无反顾、勇往直前，非把朱常瀛抓出来像朱常洵一样煮了不可。