第21章 疫病与盐

“马成!黄东!你二人分东西两路,去打探契丹大军动向。”郭无为沉声说道。

两名亲随躬身称是,快速离去,且看那速度快如奔马,身手武功分明比之前那名信使还要高明几分。

等两名亲随离开之后,郭无为便潜到一处大宋潜伏的前哨处,将哨兵杀死,换了哨兵的衣服,借着夜色,以鬼魅般的身法潜入了大宋军营。

……

……

这一天,刚吃过早饭,赵匡胤正在大帐中与赵普等人议事,忽见李继勋面带忧色的走进来,禀报说军中发现流疫传播,已有数百名士卒病倒,上吐下泻不止。

赵匡胤大惊,急忙派人到各营中查看,结果城东、城西、城北的宋军中也都出现了类似的情况,一天之内,便有千余人病倒,并且病势还在继续蔓延。

正当此时,负责分配管理后勤物资的总赞划贾宪,一脸惨白来到皇帐中,跪倒在地,哭丧着脸说道:“官家!盐库出事了,微臣罪该万死啊!”

赵匡胤见此心中一沉,从座位上站起身喝道:“贾宪!盐库到底出什么事了?你赶紧说。”

贾宪赶紧说道:“官家!微臣刚才带着各路大军赞划去盐库分领下月用盐,不料打开盐库一看……盐库里面所有存盐不知为何……全部变成了黑色废渣。微臣罪该万死……罪该万死啊!”

赵匡胤脸色顿时阴沉的快要滴出水来,看着贾宪眸中已经动了杀机,在如今粮草被契丹所劫,近一个月之后才能够从国内运送过来的当头,军中缺盐从某种程度上来说,比缺粮还要严重。

因为缺粮还可以从关中就近筹集,但是缺盐就没有那么容易了,北汉国境内可没有什么产盐的盐池。

在当世,大宋供盐大都是从山东路和江淮两路采集,由官方运营往全国各地。就算将关中所有官盐临时全部抽调,对近二十万大军来说,那也是釜底抽薪。

更何况,军中现有粮草还能支撑十天半个月,可是盐几乎一点都没有了。而大军没有盐吃,超过十天半个月,便会身体不断亏损,变得体弱多病。

再加上,现在军中正有流疫传播,在这样情况下战士身体亏损,无异于雪上加霜,十多万大军必定会严重的非战斗减员,战力下降,士兵大减。

到那个时候,再与即将到来的契丹大军进行大战,能够打赢?

这些念头瞬间在赵匡胤脑海中一闪而过,脸上已经铁青一片。

赵普见此也是心中一凛,因为贾宪虽然具体负责后勤物资的分发,但他却是此次北伐之战总管后勤之人。

“来人!将贾宪以及所有负责看管盐库之人拉出去砍了。”赵匡胤看着贾宪犹如看到了大军的失败,心中的杀机再也难以压制。

左右亲兵顿时有数人轰然称诺,有人上前准备押着瘫软在地的贾宪带出皇帐,有小黄门带着数名亲兵出了皇帐去抓捕其他人。

当下,赵普也做不住了,起身向扑腾一声跪下,说道:“且慢!官家!臣身为后勤总管,毁盐之事,臣有失责之罪,请官家惩罚臣。”

“官家!事到如今,首要之事还是想办法筹集到盐。贾宪等人失职,让大军陷入险境,自然犯了重罪,不过如今正是用人之计,贾宪等人相对他人来说,熟悉分配筹集粮草事务,不如让他们戴罪立功,等班师回朝之后,再进行处罚。”不等赵匡胤主动询问,赵普赶紧躬身继续说道。

他替贾宪开脱求情,一方面确有他口中所说原因。但另一方面却是因为贾宪在算学一道乃是当世顶尖人物,也算是难得的人才。且本人和国子监丞都与他关系亲密。而此时朝政上他正和开封府尹赵光义明争暗斗,今日若是不出面求情,必定对他一系人员造成折损不说,还会严重影响自己的威望。

赵匡胤此时反而深吸一口气,渐渐恢复冷静,看了一眼赵普,对贾宪说道:“看在这些日子你管理后勤,筹集分配粮草还算勤勉有功的份上,今日便暂且饶你等一命,就如宰相所说,你等戴罪立功。嗯……你现在赶紧去将大军各营伙房中所有盐全部收缴,统一管理分配,切记一定要精打细算,尽量多撑一些时日。”