第十八章（第3/5页）

　　“你呢？”莱拉问，“你觉得低人一等吗，爸爸？”

　　爸爸用衬衣的一角擦了擦眼镜。对我来说，这些都是无稽之谈——而且是非常危险的无稽之谈——所有这些诸如我是塔吉克人、你是普什图人、他是哈扎拉人、她是乌兹别克人之类的话。我们都是阿富汗人，这才是最重要的。但当一个种族统治了其他种族这么长时间……那肯定会存在一些轻蔑和敌对。肯定的。一直以来都存在。

　　或许是这样吧。但在塔里克家里，从来没人提起这些话题，莱拉也从来不觉得自己低人一等。莱拉觉得她和塔里克的家人相处总是那么自然，那么毫不费劲，丝毫没有因为种族或者语言的差异而变得复杂，而且跟她自己的家不同，他们家的气氛没有受到个人的好恶和争执的影响。

　　“来打牌怎么样？”塔里克说。

　　“好啊，你们去楼上。”他母亲说，嗔怪地挥手扇了扇她丈夫吐出来的烟雾。“我先把肉汤煮起来。”

　　他们趴在塔里克的房间中央，轮流出牌，玩起潘吉帕［1］Panjpar，一种扑克游戏。［1］。塔里克的一条腿在空中摇摆，跟她说起这次的旅途。他帮叔叔种了几棵桃树。他在花园里抓住一条蛇。

　　这个房间是莱拉和塔里克做作业的地方，也是他们把纸牌砌成塔楼、相互画一些怪诞肖像的地方。如果外面下起雨来，他们就会趴在窗台上，喝着温暖的、冒着泡沫的橙味芬达汽水，看着玻璃窗上饱满的雨珠往下流。

　　“好啦，我有一条谜语，”莱拉洗着牌说，“什么东西只待在一个角落，却跑遍全世界？”

　　“等一下，”塔里克把自己撑起来，那条假腿甩向一旁。他身子一缩，侧过身躺着，用手肘支撑着自己。“给我那个枕头。”他把枕头放在他的腿下面。“好了。这样好一些。”

　　莱拉还记得塔里克第一次让她看他的断腿的情形。当时她六岁。她伸出一根手指，去戳他左边膝盖下面那紧绷的、闪亮的皮肤。她的手指头摸到一些小小的硬块，塔里克说它们都是些骨刺，人们在截肢之后有时候会长骨刺。她问他这条断腿痛不痛，他说它本来和假肢接合得很好，但如果它在一天结束的时候发胀，和假肢接合不好，就会变得酸痛。跟手指套着顶针一个道理。有时候它会磨破。特别是天气热的时候。到时我就会发皮疹和起水泡，不过我母亲有一些药膏可以治这些。不算太糟糕。

　　当时莱拉的泪水夺眶而出。

　　你在哭什么呀？他把那条断腿收回去，你自己要看的，你这个爱哭的小孩。早知道你会掉眼泪的话，我才不给你看呢。

　　“邮票。”他说。

　　“什么？”

　　“你的谜语啊。谜底是邮票。吃过午饭后，我们应该去动物园。”

　　“你听过那个谜语，对吧？”

　　“绝对没有。”

　　“你是个骗子。”

　　“你嫉妒我。”

　　“嫉妒你什么啊？”

　　“嫉妒我是个聪明的男子汉。”

　　“你是个聪明的男子汉？真的吗？那你说，下象棋的时候谁一直赢啊？”

　　“我让你赢的。”他哈哈大笑起来。他们两人都知道这句话不是真的。

　　“谁数学考不好呀？你比我高一个年级呢，干吗还老要来找我帮你做数学作业？”

　　“如果不是觉得数学很烦，我就比你高两个年级啦。”

　　“我想地理也让你很烦恼吧。”

　　“你怎么知道的？好啦，闭嘴啦。我们到底要不要去动物园？”