第三部 第二十四章（第2/4页）

“阿斯托，”切萨雷说道，嗓音温和而又坚定，“我无法遂你心愿。我知道有许多优秀的军人、运动员，甚至红衣主教，都跟别人有这种关系，也很享受这种关系。但我不是这样的人，阿斯托。我没法答应你。我可以做你忠诚的朋友，但不会更进一步了。”

“我理解，切萨雷，”阿斯托说，此时他站了起来，局促不安、神昏意乱，“我明天就离开这里，去罗马。”

切萨雷说：“你没必要离开，我并不会因为你表白了爱意就看轻你。”

“不，切萨雷，”阿斯托说，“我待不下去了。我要么接受你刚才的一席话，那每天和你在一起就成了一种痛苦；要么欺骗自己还有希望。若是后者，我就会设法吸引你的注意，直至激怒你，甚至惹你厌烦。不，我必须离开。”

第二天天一破晓，阿斯托与所有指挥官一一握手。他转身面朝切萨雷，拥抱他，向他轻声耳语道：“再见，我的朋友。我会在梦里如愿以偿的。”说完，他脸上带着浓浓情意，微笑作别切萨雷，翻身骑上马鞍，朝南向罗马飞奔而去。

这天晚上，切萨雷坐在营帐内，思考着下一个战略对象。这时，他意识到自己已经完成了父亲给他设定的所有目标。他知道他应该返回罗马了。

然而，切萨雷仍意犹未尽，还有意于继续攻战。他的将领维托・维泰力和保罗・奥尔西尼也是如此。他们极力主张攻打佛罗伦萨。维泰力对佛罗伦萨人很是鄙夷，而奥尔西尼则想要重建美第奇家族的声势，他的家族与美第奇长久以来都是盟友。切萨雷对佛罗伦萨和美第奇家族都有好感，也和他们有着深厚的友谊。尽管如此，他还是犹豫了。

清晨，金色的阳光渗进切萨雷的营帐，他思考着最后决策。也许维泰力和奥尔西尼是对的，也许他们可以攻下佛罗伦萨，重振美第奇家族。虽然切萨雷年轻气盛、悍勇好斗，但他明白攻打佛罗伦萨就等于攻打法国。这一动作无疑是莽撞冒险，会有许多人丧失性命。纵使他可以成功攻下佛罗伦萨，法国人也决不会允许他占有它。最终，他决定放弃武力夺城，而是效仿博洛尼亚一战，采用类似的策略将其拿下。

他带领军队向南进入亚诺河河谷，像上次在博洛尼亚一样，来到距佛罗伦萨城墙外几英里远的位置。

果然，佛罗伦萨将领要与切萨雷和谈，一小支部队挥舞着旗帜跟随他奔出城门，他们身上的盔甲在阳光的照耀下闪闪发光。切萨雷看见他们都神情紧张地望着维泰力的大炮。他确信无疑，他们不想打仗。切萨雷无意获得任何城堡或要塞，于是他让对方承诺每年支付一大笔可观的报酬，外加继续与罗马结盟对抗教皇的敌人。

虽然不算大获全胜，也没有重振美第奇家族，但这仍是正确的决定。还有其他领地尚可攻占。

切萨雷带领军队向西南方向挺进，来到海岸城市皮翁比诺。面对强大的教廷军队，皮翁比诺知道根本无法抵御进攻保卫自己，于是立刻投降了。

在这之后，切萨雷的攻占之心仍然无法平息，他沿着皮翁比诺的码头前行。从岸边眺望大海，可以看见厄尔巴岛，厄尔巴岛上铁矿密布，名噪意大利半岛。这可不正是他的下一个目标！如果把这座岛攻下，该有多么辉煌！这是给父亲多好的礼物！但这几乎是不可能办到的，因为切萨雷根本没有海上作战的经验。

就在他打算放弃这一新梦想时，突然看见三个人骑着马从罗马方向朝他奔来。他非常诧异，终于，他看清了来人是弟弟约弗瑞、米凯罗特和杜阿尔特・布兰达奥。

约弗瑞催马向前，向他问候。切萨雷觉得他长壮了，而且不知怎的似乎老成了不少。他身着绿色天鹅绒紧身上衣，下身穿着绿色和金色相间的连裤袜，金色的头发上戴一顶绿色天鹅绒四角帽。虽然约弗瑞对切萨雷的语气不乏亲昵，但他带来的口讯却简短清晰：“父亲祝贺你攻战大获全胜。他盼你速归。他想让我告诉你他非常想念你，让你速速回罗马，不得耽误，因为你在博洛尼亚和佛罗伦萨使诈取胜，法国国王非常不满。切萨雷，父亲警告你不许再用这类手段。绝对不能有下一次了。”