24（第3/8页）

周胡氏说：“如果仅是一家受灾，我愁啥?眼下我愁的是孟店村咋从灾难中挨过来。”

王坚说：“虽然这是个问题，但老夫人首先得有个安身地方，才能从容应对突然降临孟店村的灾难呀。”

周莹说：“妈，你还是先跟我走，待房修好了，你再回来料理村里的事。”

周胡氏说：“不行，妈一走，孟店村人能把妈骂死。妈是孟店村首富，全村老少现在把眼都盯住了妈，他们眼下需要的是能帮助他们渡过难关的银子，买砖买瓦抢修房屋、恢复生产的银子!”

“就是给人银子，也得先查看各家受灾情况，心里有了数，妈才能往外拿呀!”周莹说，“妈银子再多，也不能不分青红皂白，见人就往人家手里塞吧?”

周胡氏苦笑道：“你说得在理，可妈心里急呀。风刚停，冰雹还没化，全村就哭成了一

片，老老少少几十口，拥进咱家院里来，哭喊着说老夫人，你是咱孟店村的财神，你可得为我们做主呀，把我的心都哭痛了。妈我想不出法时，只好让人送信让莹娃过来拿主意。”

周莹瞅了一眼王坚才说：“王坚的话也在理嘛，你先到安吴堡住下来，等派人查清孟店村灾情，给谁家多少，心里有个数，免得到头让人数落给张家多了，李家少了，那岂不是出力花银子不讨好?”

周胡氏一时无话可讲，只得点头同意说：“我用不着到安吴堡，让我到三原县里住些天，也好帮村里人问问建房用材价钱，多问几家，兴许能省出些银两，办更多的事。”

周莹转向鱼二宝说：“鱼管家，你让人把轿车套了，把老太太和继祖、继业送到县里山西街暂且住下，回头你抓紧时间，争取在三五天内，把村里受灾情况调查清楚，把应救助的对象和资助银两列出来，送老太太过目后，再商量决定是统一购买建材修房还是把资助银两发到户。”

鱼二宝应了一声，退出房去不久，两辆轿车已停在前院大门里。

周胡氏带着孙子继祖、继业上了头辆轿车，两个丫鬟和奶妈上了第二辆轿车，车夫鞭子一甩，手牵着马，慢慢出了西侧院大门。

周莹、王坚随后上马，跟在轿车后，往村外走。

轿车刚走到村中间，二十几个人跑到路两边大声说：“莹娃子，你妈走了，谁管我们呀？”

周莹忙从马鞍上跳下来也大声回答说：“我妈进县去看看建材价格，和工匠商量商量，

用不了多长时间就回来，误不了大家修房的事。”

众人听周莹如此说，相互嘀咕着眼看着轿车出了村才散去。

轿车走出村，周莹才重新上马，冲王坚苦笑道：“当财主日子也不好过!我妈这财主更不好当，因为至今她都不知道该怎样支配自己手里的银钱。”

王坚叹了一声：“老夫人是个好人啊!”

太阳西下时，轿车停在三原县城山西街周莹住的公馆门前，周胡氏住在周莹的卧室，周继祖、周继业两兄弟住在楼下，丫鬟和老妈子则住在二楼周莹卧室隔壁。安顿下后，周莹吩咐下人们说：“老太太在县里不管说啥做啥，你们都要顺着她，千万别惹她老人家生气。”

下人们异口同声说：“少奶奶请放心。”

周胡氏洗过脸，端起茶碗时，周莹进了房门说：“妈，你先住下，我得赶回安吴堡，一安排完今秋收购棉花的事，就来陪你行吗?”

周胡氏放下茶碗说：“生意是正事，你回去吧，妈会自己照顾好自己。”

“别忘了让继祖、继业读书练字。”临走周莹又提醒说，“妈千万别娇惯他们。”

周胡氏笑道：“我会像管教你一样管教他们。”

周莹说：“真能这样，我就要念阿弥陀佛了。”

周胡氏挥挥手说：“走吧，走吧，再晚了就得走夜路，妈不放心。”