第736章 珊瑚之海（三）我们还有陆军（第2/3页）

“威廉，你的想法很好。”尼米兹听完哈尔西的建议，笑了笑说，“可是我们美国还有陆军呢，他们也有责任保卫澳大利亚不是吗？我们为什么要把担子都往自己身上加？我记得在今年的1-9月，我们已经运送了9个师去澳大利亚了。”

“记得，我当然记得。”哈尔西掰着手指头说，“他们是海军陆战第1、第2、第3师，陆军第6、第7、第24、第25步兵师，第11空降师和第82空降师。我们花了9个月时间把他们运去澳大利亚，都没时间打日本鬼子了。”

“但是美国总统认为9个美国师还是不足以保证澳大利亚不被日本陆军占领……”尼米兹耸耸肩，说，“日本陆军的战斗力很强大啊！所以，总统命令派遣更多的陆军去澳大利亚。”

“更多的陆军？”

“陆军第一师和第4装甲师将会在近期运往澳大利亚。”

“一次运2个师？”哈尔西眉头皱起来，“其中还有1个装甲师，那得多少船只啊？”

斯普鲁恩斯补充道：“还要加上250架A-36阿帕奇俯冲轰炸机和100架P51B战斗机。”

哈尔西没有听说阿帕奇俯冲轰炸机，于是就追问道：“A-36阿帕奇？这是什么飞机？”

“是用P-51改装出来的俯冲轰炸机。”斯普鲁恩斯说，“原本是要用在爱尔兰的，现在拨出一半运去澳大利亚。”

“加上这350架飞机，2个师的兵力，还有已经在澳大利亚的9个师和几百架飞机……”哈尔西默算了一下，“地面部队就快20万了，飞机有上千架。”

“不止。”尼米兹说，“还有澳新军团呢！也有二三十万人，各种飞机一千多架，另外还有一支小型舰队。”他顿了下，冷冷一笑，“日本人不是要打澳大利亚吗？让他们打啊，等到他们什么时候打到布里斯班打到XN了，我们再去援救也来得及。”

“那么在这之前我们干什么？”哈尔西问。

尼米兹伸出两根手指，回答道：“第一是护航；第二是破交。四艘大型航母作为护航编队的核心，护送FS06，从旧金山去XN船队去XN突击者号和黄蜂号去干破交的活儿，和独立号一样。威廉，你继续负责护航，三个破交分队交给米切尔上校、奥布里菲奇少将和金凯德少将指挥。”

三言两语，尼米兹就把任务分配好了，然后看着哈尔西的那张蛮牛面孔。

“好的。”哈尔西点点头，“那我就再跑一趟澳大利亚。”他想了想，又说，“这一次日本人说不定会进入珊瑚海拦截FS06……他们在拉包尔的舰队可是非常庞大的。”

尼米兹耸耸肩，说：“我和雷蒙德（斯普鲁恩斯）正在研究这事儿呢，可惜还没有想到什么好办法……如果我们派出的3个破交分队不能把日本人的舰队从拉包尔引开，那恐怕只能拼死一战了。”

日本舰队从拉包尔南下一千几百海里就有可能拦截到哈尔西护航的FS06船队。如果日本人侦察到FS06船队，就很有可能出动拉包尔的舰队去珊瑚海拦截。

到时候哈尔西护送着大批商船和数万美军，根本就不可能开溜，只能硬着头皮和日本舰队干上一场了。

……

在哈尔西接受了一个危险性非常高，但是却非常重要的护航任务的第二天。从纽约一路驶来的独立号航空母舰和克利夫兰号轻巡洋舰终于抵达了圣迭戈，编队司令同时又是独立号舰长的米切尔上校下了船，就直接赶去了尼米兹的司令部——他是为了独立号上的F4U去找尼米兹的。这些飞机的着舰性能有点糟糕，在航行途中所进行的训练中险象环生。

“F4U不好用？”尼米兹皱起眉头，F4U可是最新型号的飞机了，再不好用，那么接下去的仗可就难打了。

“也不是不好，而是很难在航空母舰上降落……我想这是一种性能非常不错的岸基飞机。”