三十一（第2/6页）

陈廷敬把今日新来的折子交给明珠过目。明珠笑眯眯的，招呼大伙儿都坐下。他伸手接了折子，突然说要看看最近皇上批过的折子。陈廷敬暗自吃惊，心想皇上批过的折子为何还要看呢？却不好说出来。张英心里也在嘀咕，却只好过去搬来旧折子，摆在明珠面前。

明珠翻了几本，眉头微微皱了起来，说：“廷敬呀，看折子同读书不一样，各有各的学问！”

陈廷敬道：“明珠大人，廷敬不知哪道折子看错了，这都是皇上准了的。”

明珠脸色和悦起来，说：“大臣们以为妥当的事情，皇上虽是恩准，却未必就是皇上的意思。体会圣意，非常重要！”

陈廷敬说：“明珠大人，每道奏折廷敬都是披阅再三，同张英、士奇等共同商量。不知哪里有违圣意？”

明珠笑着，十分谦和：“廷敬，皇上英明宽厚，大臣们的票拟，只要不至于太过荒谬，总是恩准。正因如此，我们更要多动脑子，不然就会误事！”

陈廷敬问道：“明珠大人，廷敬哪道折子看错了，您指出来，我往后也好跟您学着点儿。”

明珠说：“廷敬这么说，我就不敢多嘴了。但出于对皇上的忠心，我又不得不说。这些是皇上恩准了的，已成圣旨，我就不说了。单说这阳曲县百姓捐建龙亭的事，您以为不妥，可我琢磨，皇上未必就是这么看的。”

陈廷敬说：“明珠大人请听我说说道理。”

明珠大摇其头，脸上始终笑着：“您想说什么道理，我不用听就明白。那只是您的道理，未必就是皇上的道理！这道折子的票拟要重写。士奇，我口授，你记下吧。”不由陈廷敬再分辩，明珠就把票拟重草了。

次日皇上御门听政，明珠上奏山西阳曲百姓自愿捐建龙亭事，以为此举应嘉许，建议将此疏请发往各省，供借鉴参照。

皇上听着，脸露喜色，说：“朕这《圣谕十六条》，虽说是教谕百姓的，也是地方官员牧民之法，至为重要。朕这些话并不多，总共才十六句，一百一十二个字。只要各地官员着实按照这些管好百姓，百姓也依此做了，不怕天下不太平！”

大臣们都点头不止，陈廷敬却上奏地方捐建龙亭一事不宜提倡。众皆惊讶，暗想陈廷敬可闯大祸了。

皇上果然脸色大变，逼视着陈廷敬说：“陈廷敬，你是朕南书房日值之臣，参与票本草拟。你有话为何不在南书房说，偏要到朕御门听政的时候再说？”

陈廷敬跪在地上，低头奏道：“臣在南书房也说了。”

皇上问：“陈廷敬，朕且问你，百姓捐建龙亭，如何不妥？”

陈廷敬说：“臣怕地方官员借口捐建龙亭，摊派勒索百姓。万一如此，百姓会骂朝廷的！”

皇上大为不快，说：“你不如直说了，百姓会骂朕是昏君是吗？”

陈廷敬叩头不止：“臣虽罪该万死，也要把话说穿了。古往今来，圣明皇上不少，他们都颁发过圣谕。如果古今皇上的圣谕都要刻在石碑上，天下岂不龙亭林立，御碑处处？”

皇上横了眼陈廷敬，说：“朕不想听你咬文嚼字！国朝鼎定天下已三十多年，虽说人心初定，毕竟危机尚在。朕需要的是人心！百姓自愿捐建龙亭，这是鼓舞人心之举，应予提倡！”

陈廷敬道：“启奏皇上，臣曾说过，以臣供奉朝廷二十多年之见识，大凡地方官员声称百姓自愿之事，多是值得怀疑的！山东原说百姓自愿捐献义粮就是明证！”

皇上大怒：“陈廷敬，你存心同朕作对！”

陈廷敬诚惶诚恐道：“微臣不敢！”

皇上拍了龙案，说：“朕说一句，你顶两句，还说不敢？你要知道，当今天下大事，就是安顺人心！”

陈廷敬仍不罢休，道：“臣以为，当今天下最大之事，乃是平定云南之乱。荡平云南，最要紧的是筹足军饷，厉兵秣马。多半文银子，多一个箭镞；多半两银子，多一柄大刀。百姓纵然有银子捐献，也应用在紧要处，充作军饷，而不是建龙亭！”