十五

陈廷敬等送别了卫大人，一同回城去。新进翰林们成日只在庶常馆读书，并无要紧差事。陈廷敬便请各位去家里小叙，他们却只道改日再去，太唐突了怕叨唠了李老先生。只有张汧是去过李家的，仍想去拜望老伯，就同陈廷敬去了。

开门的是翠屏，见面就道：“大少爷，家里来信了，折差才走的。”

陈廷敬很是欢喜，忙叫翠屏把信拿来。他一直惦记淑贤是否生了，算着日子产期该是到了，他前几日才写了信回去的。陈廷敬领着张汧进屋见过老太爷，彼此客气了。又叫月媛出来，见了张汧。月媛向张汧道了安，仍回房去了。陈廷敬待田妈上过茶来，这才拆开信来看。

翠屏见陈廷敬脸有喜气，便说：“准是少奶奶生了？”

果然陈廷敬把信交给老太爷，说：“爹，淑贤给我家添了个千金，母女平安！”

老太爷看看信，点头笑道：“大喜大喜！”

张汧也道了喜。陈廷敬说：“爹，家父嘱我给女儿起个名字，我是喜煳涂了，您老替我想想，起个什么名儿好？”

老太爷笑道：“两个翰林摆在这里，还是您二位想想吧。”

张汧不等陈廷敬开口，忙说：“起名可是个大事，您自己来吧。”

陈廷敬想讨个吉祥，请老太爷起名字。老太爷却是谦让，叫陈廷敬自己起好些。陈廷敬想了又想，道：“淑贤在家敬奉公婆，很是辛苦。我为了宽慰她，曾写过一首诗，有这么几句，人生谁百年？一愁一回老。寄语金闺人，山中长瑶草。小女就叫家瑶如何？”

老太爷听了，忙道：“家瑶，好啊！瑶乃仙草，生于瑶池，长生不老。好，好啊！”

张汧也道：“家瑶，家瑶，将来肯定是个有福之人！”

陈廷敬直道托兄台吉言，心中喜不自禁。翠屏跑到屋里去告诉月媛，月媛也为廷敬哥哥高兴。

闲话半日，张汧忽道：“廷敬，李老伯也在这里，我有个请求，万望您应允！”

陈廷敬忙说：“你我情同兄弟，不必客气，但说无妨。”

张汧道：“家有犬子，名唤祖彦，虚齿五岁，今年已延师开蒙，人虽愚笨些，读书还算发愤。”

田妈笑道：“我听出来了，翰林爷是想替儿子求亲吧？”

张汧笑道：“我就是这个意思，正愁不好开口，田妈替我说出来了。”

陈廷敬哈哈大笑，道：“令公子聪明上进，必有大出息，陈家怎敢高攀！”

张汧却正经道：“廷敬要是嫌弃，我就再不说这话了。”

陈廷敬忙说：“张汧兄怎能如此说？如蒙不弃，这事就这么定了！爹您说呢？”

老太爷哪有什么说的，笑道：“好啊，这可是天大的好事啊！廷敬喜得千金，又招得金龟婿，双喜临门！田妈快准备些酒菜，好好庆贺庆贺！”

陈廷敬同张汧陪着老太爷喝酒畅谈，如今都算一家人了，客气自归客气，话却说得掏心掏肺。因又说到卫向书大人，彼此感慨不尽。终于知道了点状元的事，老太爷只道卫大人老成周到，便把自己那日想说未说的话说了，道：“少年得志自是可喜，但隐忧亦在，须得时时警醒。盯着你的人多，少不得招来嫉妒，反是祸害。官场上没有一番历练，难成大器。所谓历练，即是经事见世，乍看起来就是熬日子。世人常说任劳任怨，想您二位都不是疏懒之人，任劳是不怕的，要紧的是能够任怨。那就得有忍功啊！”

陈廷敬道：“卫大人教我一个等字，说的也正是爹的意思，叫我慢慢儿熬。如今爹又教我一个忍字。我会记住这两个字，等，捺着性子等；忍，硬着头皮忍。”

张汧也只道听了老伯金玉良言，受益匪浅，却到底觉得陈廷敬没有点着状元甚是遗憾，卫大人怕是多虑了。老太爷摇头而笑，道：“老朽真的不这么看，廷敬太年轻了。倘若是张贤侄中了状元，兴许可喜。您毕竟长他十多岁，散馆之后就会很快擢升，飞黄腾达。”